El uso de artículos determinados e indeterminados en inglés

• María del Campo
• 31 Ago 2023 - 17:39
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El dominio de los artículos determinados e indeterminados en inglés es crucial para dominar el idioma. Aunque parecen simples a primera vista, pueden ser bastante confusos para aquellos que están aprendiendo inglés como segunda lengua. Esta guía cubrirá todo lo que necesitas saber sobre el tema.

Introducción a los artículos en inglés

Los artículos en inglés son palabras que se colocan antes de los sustantivos para indicar si se refieren a algo específico o general. Existen tres artículos en inglés: a, an y the, divididos en dos categorías: indefinidos o indeterminados (‘a/an’) y definidos o determinados (‘the’).

Artículo indeterminado: a y an

El artículo indeterminado en inglés tiene dos formas: ‘a’ y ‘an’. Se utiliza para designar algo de manera general, sin particularizarlo.

Cuándo usar a

El artículo indefinido ‘a’ se utiliza cuando el sustantivo comienza con un sonido de consonante. Por ejemplo:

• a book (un libro)
• a girl (una niña)
• a unit (una unidad)

Cuándo usar an

El artículo indefinido ‘an’, por otro lado, se utiliza cuando el sustantivo comienza con un sonido vocálico. Por ejemplo:

• an office (una oficina)
• an apple (una manzana)
• an hour (una hora)

Nota: Aunque la letra ‘h’ es una consonante, en algunas palabras como ‘hour’, se pronuncia como vocal, por lo que se utiliza ‘an’.

Artículo determinado: the

‘The’ es el único artículo determinado en inglés. Se utiliza para referirse a objetos o personas específicos que son conocidos tanto por el hablante como por el oyente. Por ejemplo:

• The house is huge (La casa es muy grande).
• The money was spent (El dinero fue gastado).
• The books are interesting (Los libros son interesantes).

Reglas para el uso de los artículos a, an y the

Algunas reglas importantes para el uso de los artículos son:

• Se utiliza ‘a’ cuando el sustantivo comienza con consonante o cuando se pronuncia como un sustantivo que comienza con consonante.
• Se utiliza ‘an’ cuando el sustantivo comienza con una vocal o cuando se articula como sustantivo comenzando con vocal.
• ‘The’ se usa con nombres contables y no contables, que pueden ser en singular o plural.
• Aunque la letra ‘u’ es una vocal, se pronuncia como consonante con pronunciación [ju] en este caso.
• Aunque la letra ‘h’ es una consonante, pero se pronuncia como vocal, es decir la ‘h’ no se vocaliza.

El uso de los artículos con adjetivos y adverbios

El artículo indefinido antecede a un adjetivo al que le sigue un sustantivo contable en singular. En este caso, el uso de ‘a/an’ depende del primer sonido del adjetivo, no del sustantivo que le sigue. Por ejemplo:

• a generous man (un hombre generoso)
• an interesting book (un libro interesante)

La misma regla se aplica cuando un artículo indefinido antecede a un adverbio seguido de un adjetivo y un sustantivo.

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Omisión de los artículos

A veces, los artículos pueden omitirse cuando preceden a determinados tipos de sustantivos. En este caso, la ausencia del artículo está implícita pero no se utiliza en una oración. Algunos de esos casos son los siguientes:

• Cuando hablamos de algo sin especificar o por primera vez, usamos el artículo indefinido (a, an). Pero cuando hablamos de algo en plural, de algo genérico o abstracto, o de una profesión, no usamos ningún artículo. Así decimos:

I have a dog and a cat (Tengo un perro y un gato).
Dogs and cats are animals (Los perros y los gatos son animales).
She is a teacher. Ella es profesora.
Teachers work in schools. Los profesores trabajan en escuelas.

• Cuando hablamos de algo específico o conocido, usamos el artículo definido (the). Pero cuando hablamos de algo abstracto o general, de un deporte, o de algunos lugares comunes como home o school, no usamos ningún artículo. Así decimos:

I like the book you gave me. (Me gusta el libro que me diste).
Books are a source of knowledge (Los libros son una fuente de conocimiento).
He plays football. (Él juega al fútbol).
Football is a popular sport. (El fútbol es un deporte popular).
She is at home (Ella está en casa).
Home is where the heart is (El hogar es donde está el corazón).

• Cuando hablamos de nombres propios como ciudades, países o continentes, no usamos ningún artículo. Pero cuando el nombre tiene más de una palabra o deriva de un sustantivo común, usamos el artículo definido (the). Así decimos:

I live in London (Vivo en Londres).
London is the capital of England (Londres es la capital de Inglaterra).
He visited the United States last year (Él visitó los Estados Unidos el año pasado).
The United States is a powerful country (Los Estados Unidos es un país poderoso).

Estas son algunas reglas generales para saber cuándo se omiten los artículos en inglés. Sin embargo, hay excepciones y matices que pueden variar según el contexto y el significado. Si tienes más dudas o quieres aprender de la mano de excelentes profesionales, ¡echa un vistazo en nuestro buscador! 😀

Los artículos son una parte básica de la lengua inglesa, por lo que si estás aprendiendo inglés como segunda lengua, es esencial que sepas utilizarlos. Para dominar tus destrezas en la materia, dedica algo de tiempo para practicar cada día: puedes leer libros y artículos, escuchar podcasts o ver videos en YouTube. Presta atención a cómo los hablantes o escritores ingleses nativos utilizan los artículos, ya sea en la literatura de ficción o académica.

Empezar con buenas bases es el secreto para dominar el idioma a plenitud a corto plazo ¡Ánimo!