Cueva de Salamanca: el Diablo en Misa

María del Campo
07 Dic 2011 - 00:00
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La antigua iglesia de San Cebrián, conocida como la «Cueva de Salamanca», es protagonista de una leyenda extendida gracias a las obras de Cervantes, Calderón de la Barca o Walter Scott entre otros. En muchas de las academias de inglés en Salamanca se cuenta todavía esta historia, de marcado acento universitario. Según parece, Satanás, disfrazado de sacristán, impartió clases de ciencias ocultas en la sacristía de esta iglesia a siete alumnos durante siete años, a cuyo final uno de ellos debía quedar de por vida a su servicio.

El origen de la leyenda se debe al párroco Clemente Potosí, quien impartía en secreto lecciones de astrología y quiromancia. Al no desvelarse la materia de estudio, se formó la leyenda creyéndose que el número de alumnos era siete, ya que se trataba de un número con implicaciones místicas. Los alumnos debían pagar por las clases, aunque era uno elegido por sorteo, quien lo hacía por todos. Así, si al que le tocaba pagar no podía afrontar la deuda, debería permanecer encerrado en la cueva. Esto le ocurrió a Enrique de Aragón, futuro Marqués de Villena, quien al no poder satisfacer la deuda fue encerrado en la cueva. El joven Enrique no se resignó a su destino e ideó una estrategia para escapar. Para ello se ocultó en el interior de una tinaja cubierta con diversos materiales, los cuáles intentó que quedaran tal y como estaban para no ser descubierto. Cuando el maestro regresó a la sacristía y se la encontró vacía, marchó asustado dejando la puerta abierta, ocasión que aprovechó el Marqués para escapar.

Hay quien dice que la cueva es la entrada a un laberinto de túneles que recorren el subsuelo de la ciudad. La iglesia fue derribada en 1580, aunque a mediados del siglo XX se inició su rehabilitación. Se puede ascender a la torre del Marqués de Villena y contemplar la muralla que la rodeaba. La fama de la leyenda fue tan grande, que en Latinoamérica se denominan salamancas a las cuevas o lugares ocultos donde se practicaba la quiromancia.

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María del Campo

De profesión comunicadora, pero los viajes y los idiomas son mi pasión. Nunca pierdo la oportunidad de viajar a un nuevo destino o aprender otras lenguas, y menos aún de escribir sobre ellas.