Con una superficie de 177 kilómetros cuadrados, Washington es la capital de los Estados Unidos de América y la décima área metropolitana más poblada del país. Se encuentra a orillas del río Potomac, rodeado por los estados de Virginia (al oeste) y Maryland (al norte, este y sur), constituyendo por sí misma el Distrito de Columbia (DC). Su nombre se eligió en honor al primer presidente de los Estados Unidos George Washington, aunque el distrito se bautizó con el nombre de Columbia en deferencia con el descubridor de América Cristóbal Colón. La ciudad fue proyectada por el arquitecto francés Pierre Charles L'Enfant a fines del siglo XVIII, siendo la primera ciudad especialmente planificada como centro de gobierno de una nación, con edificios oficiales y culturales alrededor de una amplia zona verde conocida como The Mall. Alrededor se encuentran los centros de las tres ramas del Gobierno de los Estados Unidos, así como las sedes de varios organismos internacionales como el Banco Mundial, el FMI y la OEA entre otros. Población: 572.000 habitantes en Washington y 5.400.000 en el área metropolitana.

Información turística: Washington DC Convention & Tourism Corporation, 901 7th Street, 4ª planta ( 202 - 789 70 00 / 800 - 635 MEET). Ofrecen servicios de asistencia personal y reserva de alojamientos. DC Chamber of Commerce Visitor Information Center, 1300 Pennsylvania Avenue. Abierto de lunes a viernes de 8:30 a 17:30 y sábados de 9:00 a 16:00. Más información en www.exploredc.org

Clima: La ciudad sufre temperaturas frías en invierno, con frecuentes precipitaciones en forma de nieve; y suaves en verano, donde se recogen importantes precipitaciones de lluvia. La mejor estación para la visita es durante primavera. Esta es la temperatura actual:

Embajada española: 2375 Pennsylvania Avenue NW ( 202 453 01 00).

Consulado español: 202 728 23 30.

Teléfonos: Las llamadas urbanas (local calls) se pueden hacer directamente desde una cabina, comparando entre las diferentes ofertas de varias compañías (unos 25c). Las interurbanas (long distance calls) se pueden realizar directamente o a través de operadora si se desconoce el prefijo. Las llamadas internacionales (overseas calls) se pueden hacer con monedas o mediante tarjetas prepago que se pueden adquirir en kioskos, papelerías y pequeñas tiendas al precio de $10, $20 y $30. Para llamar a España se debe marcar 011 + 34 + nº de teléfono, siendo la franja horaria más económica de 22 a 8 horas. Las llamadas a cobro revertido (collect calls) se hacen a través de la operadora marcando el 0, pudiendo solicitar asistencia en español. El prefijo de Washington es el 2002, Maryland el 301, excepto Baltimore que es el 410 y Virginia que es el 703.

Aeropuertos: Los dos aeropuertos de Washington son gestionados por la Metropolitan Washington Airports Authority:

Dulles International Airport - IAD ( 703 - 661 27 00) se encuentra a 43 km al oeste de Virginia y está comunicado con la estación de Metro West Falls Church a través de la línea de autobuses Washington Flyer Coach Service, que funciona cada 30 minutos de lunes a viernes de 5:45 a 22:15 desde el aeropuerto y de 6:15 a 22:45 desde el Metro, y fines de semana de 7:45 a 22:15 desde el aeropuerto y de 8:15 a 22:45 desde el Metro. El trayecto tiene una duración de 20 minutos y cuesta $8 el billete sencillo y $14 ida y vuelta. El precio medio de una carrera en taxi hasta el centro es de $45.

Ronald Reagan National Airport - DCA ( 703 - 417 18 18) se encuentra a 7 km al sur -junto al cementerio de Arlington- y está conectado con la red de Metrorail y Metrobus, aunque generalmente sólo opera para vuelos domésticos. El precio medio de una carrera en taxi hasta el centro es de $14.

Otra opción es el Baltimore-Washington International Airport - BWI, que se encuentra a 42 km al noreste, en el estado de Maryland ( 301 - 261 10 00). Está conectado a través de los autobuses SuperShuttle ( 800/809 70 80) que conectan con Washington DC en 65 minutos; y también a través de un autobús gratuito hasta BWI Rail Station, donde se enlaza con las líneas de ferrocarril AMTRAK y MARC, que llevan hasta Union Station de 6:00 a 24:00 (40 minutos de trayecto, $11 AMTRAK y $6 MARC). También existe un Lightrail hasta Baltimore y Hunt Valley, que funciona de lunes a viernes de 6:00 a 23:00, sábados de 7:00 a 23:00 y domingos de 11:00 a 19:00. El precio medio de una carrera en taxi hasta Washington DC es de $15.

Estación de ferrocarril:Union Station, en Columbus Circle, a 3 manzanas al norte del Capitolio ( 202 371 94 41). Conexión con Nueva York en tres horas.

Transporte público: La red de Metro (Metrorail) y autobuses (Metrobus) es gestionada por la Washington Metropolitan Area Transit Authority - WMATA, cuyas oficinas se encuentran en 600 5th Street ( 301 - 562 53 60). El horario de funcionamiento del Metrorail es de lunes a jueves de 5:30 a 24:00, viernes de 5:30 a 3:00, sábados de 7:00 a 3:00 y domingos de 7:00 a 24:00. Los billetes se adquieren en las máquinas expendedoras Farecard de los accesos, cuyo precio depende de la distancia recorrida y de la hora de entrada: desde la apertura hasta las 9:30, de 15:00 a 19:00 y de 2:00 al cierre es la hora más cara, costando de $1,65 a $4,50. El resto del día el precio del billete cuesta de $1,35 a $2,35. El One Day Pass permite viajes ilimitados durante 1 día a partir de las 9:30 en laborables y durante todo el día en fines de semana al precio de $8,30; y el 7-Day Fast Pass viajes ilimitados durante una semana al precio de $40,50, existiendo una versión Short Trip Pass para fuera de horas punta por $27,90.

Los autobuses Metrobus funcionan con el mismo horario que el Metro, aunque en un área mucho más amplia y con numerosas líneas nocturnas. El billete sencillo (regular) cuesta $1,45 y el express -para las líneas B30, J7, J9, P17, P19, W13, W19, 5A, 11Y, 17A, 17B, 17G, 17H, 17K,17L, 17M, 18E, 18G, 18H, 18P, 29E, 29G, 29H y 29X- $3,20, pudiendo adquirirse directamente al conductor, que no devuelve cambio. También se ofrece un Regional One Day Pass y Weekly Pass al precio de $3 y $12 que permiten viajes ilimitados en toda la red durante un día y una semana respectivamente, así como billetes de 10 tokens al precio de $14,50, que permiten viajes sencillos en autobuses locales.

Las tarjetas recargables SmarTrip se adquieren por valor de $30, del que $25 corresponde a un saldo para acceder a cualquier medio de transporte, descontándose el precio del billete del saldo de la tarjeta. Mediante su utilización se reduce en $0,10 el importe del billete sencillo, permitiéndose además transbordos ilimitados entre líneas de autobús durante tres horas o con $0,50 de descuento si el transbordo se realiza entre Metro y autobús.

Objetos perdidos: 202 962 11 95 para Metro o autobús y 202 727 10 10 para el resto.

Taxis: Las tarifas funcionan por un sistema de zonas, con una tarifa mínima de $3,20, a la que se añade el coste por milla, $1,50 por cada pasajero adicional, $0,50 por equipaje pequeño, $2,00 por grande, $1,00 por trayectos en hora punta (de 7:00 a 9:30 y de 16:00 a 18:30), $1,75 por trayectos al aeropuerto y $2,00 por llamadas por teléfono. Se puede consultar el importe exacto del trayecto en internet. Central Cab, 202 484 71 00. City Cab, 202 269 09 90. Classic Cab Company, 202 399 68 15. Dial Taxicab Radio Service, 202 829 42 22. Diamond Cab, 202 387 62 00. Meritt Cab, 202 554 79 00. Reclamaciones en DC Taxi Commission, 2041 Martin Luther King Jr. Avenue, 202 645 60 18.

Limousinas: Diplomat Limousine ( 703 461 68 00) ofrece servicios a los aeropuertos National o Dulles por $75 y al BWI por $90. Private Car ( 301 912 00 00) ofece los mismos servicios por $45 desde National, $75 desde Dulles y $62 desde BWI.

Aparcamiento: El centro de la ciudad está cubierto por una red de parquímetros con horario diferente en función de la zona, aunque generalmente funcionan de lunes a viernes de 9:30 a 18:00, costando 25 centavos cada 15 minutos hasta un máximo de 2 horas.

Emergencias: Teléfono único de emergencias: 911 (llamada gratuita).

Asistencia médica: George Washington University Hospital, 901 23rd Street ( 202 994 32 11). Howard University Hospital, 2041 Georgia Avenue ( 202 865 61 00).

Farmacias 24 horas: CVS, 14th Street y Thomas Circle NW y también en 7 Dupont Circle NW.

Restaurantes: America, Union Station, 50 Massachussets Avenue NE ( Union Station). Cocina americana y grandes hamburguesas en super menús. Abierto diariamente de 11:30 a 22:00. Hard Rock Café, 999 E Street NW ( bus 902, 904 y 909). Uno de los primeros locales de la famosa cadena internacional. Cocina americana y decoración a base de grupos de rock. Finemondo, 1319 F Street NW ( Metro Center). Uno de los italianos mejor situados de Washington, en pleno downtown. Sobresalen los entrantes, sopas y pastas, no mereciendo la pena las ensaladas. The Palm, 1225 19th Street NW ( Dupont Circle). Un steakhouse de gran ambiente ideal para ejecutivos, donde destaca el filet mignon. No es extraño coincidir con algún político o celebrity de paso por la ciudad. Sushi Taro, 1503 17th Street NW ( Dupont Circle). Cercano al anterior, es un ruidoso local de cocina tradicional japonesa, con buenos platos de sushi, aunque a precios elevados. The Bombay Club, 815 Connecticut Avenue NW ( Farragut West). El chef Rasika ofrece una vuelta internacional a la cocina india, que han convertido al Bombay en uno de los restaurantes más exquisitos de la ciudad. Su decoración inglesa colonial es un buen marco para una cena romántica. Austin Grill, 750 E Street NW ( Gallery Pl-Chinatown). Es una cadena de cocina tex-mex con varios locales más, donde ofrecen noches genuinas americanas, con conciertos de grupos country los lunes y wi-fi gratuito. 1789 Restaurant, 1226 36th Street NW, Georgetown University. El restaurante ideal para una cena romántica o de negocios. Denominado así por sus 1789 especialidades, donde sobresale el cordero y el carpaccio.

Pubs y discotecas: Capitol City Brewing Company, con dos locales en Washington, en 2 Massachussetts Avenue NE ( Union Station) y en 1100 New York Avenue NW ( Metro Center). Es una macro-cervecería y primera destilería desde que se anuló la ley seca. Lo mejor su ambiente industrial y sus salas de reuniones. Brickseller, 1523 22nd Street NW ( Dupont Circle). Posiblemente es la cervecería con la mayor oferta de bebidas de todo el mundo. Su eslógan I love the beer es la referencia a sus más de 1.000 cervezas ofertadas, donde ante la duda es mejor dejarse orientar por un camarero. Sign of the Whale, 1825 M Street NW ( bus 907, 929 y 995). Es un interesante pub neo-yuppie, donde sirven comidas y ofrecen una de las mejores happy-hour de Washington. De gran ambiente y con clientela muy fiel. The Dubliner, 520 North Capital Street NW ( Union Station). En una ciudad plagada de funcionarios extranjeros, no podía faltar el pub irlandés de reunión multinacional por excelencia. Buen ambiente, pero no muy buena comida. Habana Village, 1834 Columbia Road NW ( bus McPherson Sq/Adams Morgan). Sala de cuatro plantas con ritmos latinos donde además dan clases de baile. Lo mejor, sus mojitos y las plantas superiores donde tomar un descanso. Lux Lounge, 649 New York Avenue NW ( Mt Vernon Sq 7th St-Convention Center). La mezcla perfecta de lujo y glam para estudiantes con ganas de fiesta hasta la madrugada. Consejo: registrándose antes de las 21:00 a través de su página web no cobrarán la entrada. Love Nightclub, 1350 Okie Street NE. Un antiguo almacén reconvertido en la meca del dance y la postmodernidad americana al norte del campus de la Gallaudet University. Varios niveles con ambientes y salas diferentes, e incluso sala VIP con zona de descanso y duchas.

Gays y lesbianas: JR's Bar & Grill, 1519 17th Street NW ( Dupont Circle). El lugar perfecto para comenzar la noche, donde se congregan desde congresistas desarmarizados hasta estudiantes y muchos empleados públicos. Apex Nightclub, 1415 22nd Street NW ( Dupont Circle). Desde hace más de 25 años es una de las referencias en el ambiente gay de Washington. Un gran local con siete barras y música anthem, house, electro-house y hip-hop. Bachelor's Mill, 1104 8th Street SE ( bus Navy Yard Metro/Union Station). Otro clásico del ambiente en un edificio de dos plantas con varias barras, karaoke, pantallas gigantes de tv y terraza en la azotea. Town Danceboutique, 2009 8th Street NW ( Shaw-Howard University). Una de las últimas apuestas en la noche capitalina para los más jóvenes. Decoración LED, varias salas y mucha música house y dance para bailar hasta las tantas. Ziegfields & Secrets, 1824 Half Street SW. Es un desinhibido pub de dos plantas donde se organizan tanto shows drags, como despedidas de soltera o concursos de baile y fiestas de lo más variopinto.

black de interés

recomendado por infoidiomas

imprescindible

los tiempos cambian, horarios y precios se modifican continuamente, atracciones que un día resultan interesantes, al año siguiente dejan de serlo, y otras que ni se mencionan se tornan imprescindibles al poco tiempo. Por este motivo, en infoidiomas.com realizamos una permanente labor de actualización y agradecemos a nuestros visitantes que nos informen sobre los datos e informaciones que consideren atrasados. Como agradecimiento, publicaremos sus nombres en futuras renovaciones.

Gracias a Margaret Smith por su colaboración en la versión 4.0, a Elena Urquijo por la versión de agosto 2009 y a Jaime Pedraz por la versión de junio 2010.

Lincoln Memorial

La visita puede comenzar en el Cementerio Nacional de Arlington, donde se encuentran las tumbas de la familia Kennedy y el monumento al soldado desconocido, así como el Challenger Memorial (ver apoyo al margen; Arlington Cemetery; gratuito). El Iwo Jima Memorial se sitúa justo al norte del cementerio, representando en una gran estatua en bronce la famosa fotografía de los marines elevando la bandera americana que dió la vuelta al mundo tras la batalla de Iwo Jima contra los japoneses en la Segunda Guerra Mundial ( Rosslyn). Al sureste del cementerio se encuentra el Pentágono ( Pentagon; visitas bajo reserva en el 703 - 697 17 76), y cruzando el rio Potomac a través del Arlington Memorial Bridge, el Lincoln Memorial, edificio de 36 columnas símbolo de la unión de los 36 Estados que formaban Estados Unidos en el momento de su creación. En el gran vano interior destaca la estatua sedente en mármol de Lincoln esculpida por Daniel Chester en 1922 ( Foggy Bottom).

Si se continúa por la orilla del río en dirección norte surge el Kennedy Center, una espectacular sala de conciertos y teatros construida en mármol de Carrara en 1971. A su derecha la George Washington University, y la Phillips Collection -en 1600-1612 21 Street- una de las mayores colecciones de arte moderno del país, con obras de Van Gogh, Renoir, Paul Klee, Picasso, Monet y Degas entre otros ( Dupont Circle; martes a sábados de 10:00 a 17:00, domingos de 11:00 a 18:00 y jueves de 10:00 a 20:30; gratuito de martes a viernes, fines de semana adultos $10, estudiantes $8, menores de 18 gratuito). A los pies del Lincoln Center se abren los Constitution Gardens, con un estanque conocido como Reflecting Pool y los sucesivos conjuntos monumentales a las guerras en las que se ha involucrado Estados Unidos: a la izquierda el Vietnam Memorial, donde sobre una gran pared de granito pulido negra se encuentran grabados los nombres de los 58.000 soldados que murieron durante la contienda; a la derecha el Korean Memorial, en el que bajo la frase "la libertad no es gratis" se disponen las esculturas de un grupo de soldados dispuestos al combate ( Foggy Bottom); y tras el estanque el Memorial a la Segunda Guerra Mundial, donde fallecieron más de 400.000 americanos, en cuya memoria se erigió en el año 2004 éste círculo de arcadas representativas a los Estados de donde procedieron los caídos ( Smithsonian).

Casa Blanca

Los jardines continúan hasta el Washington Monument, obelisco de 184 metros en memoria del primer presidente americano, desde cuya cúspide se observa una preciosa panorámica de toda la ciudad ( diariamente de 9:00 a 17:00; gratuito). Continuando por los jardines de The Ellipse hacia el norte -en 1600 Pennsylvania Avenue- se alcanza la Casa Blanca, residencia de los presidentes americanos a partir de Washington ( Federal Triangle / McPherson Square; centro de visitantes en la esquina sureste de la calle 15th con E Street diariamente de 7:30 a 16:00, visitas turísticas en el interior de la residencia exclusivamente a través de cada Embajada). A sus lados, las moles de los edificios del Tesoro y el Executive Office Building flanquean sus jardines, y detrás el Lafayette Park, salpicado de numerosas estatuas, y -en 17th con M Street- la National Geographic Society, edificio de 1888 diseñado por Durrell, que alberga el mayor globo terráqueo del mundo, de 4 metros de alto por 11 de diámetro ( Farragut North; lunes a sábados de 9:00 a 17:00 y domingos de 10:00 a 17:00). De vuelta hacia el Washington Memorial y cruzando Tidal Bassin, se alcanza el Jefferson Memorial, una construcción inspirada en el panteón de Roma, construida por Russell Pope en 1943 en memoria del tercer presidente americano ( Smithsonian). Hacia el este, los jardines The Mall, salpicados por numerosos monumentos y museos, como el Holocaust Museum -en 100 Raoul Wallenberg Place- construido en 1993 por el arquitecto James Ingo para narrar la tragedia del holocausto judío ( Smithsonian; diariamente de 10:00 a 17:20; gratuito).

Capitolio

A continuación, el National Museum of American History perteneciente a la institución Smithsonian -en 1400 Constitution Avenue con 14th Street- que alberga una amplísima colección sobre la historia del país ( Federal Triangle-Smithsonian; diariamente de octubre a mayo de 10:00 a 17:30 y de junio a septiembre de 10:00 a 19:30; gratuito); el National Museum of Natural History perteneciente igualmente a Smithsonian -en 10th Street con Constitution Avenue- con una amplia exposición sobre desarrollo animal y humano ( Federal Triangle-Smithsonian; diariamente de septiembre a mayo de 10:00 a 17:030 y de junio a agosto de 10:00 a 19:30; gratuito); la National Gallery of Art -en 6th Street con Constitution Avenue- que alberga una colección permanente de arte europeo y americano ( Archives-Navy Memorial-Penn Quarter; lunes a sábados de 10:00 a 17:00 y domingos de 11:00 a 18:00; gratuito); el National Museum of the American Indian -en 4th Street con Independence Avenue- dedicado a los indios nativos americanos ( Federal Center SW; diariamente de 10:00 a 17:30; gratuito); o el National Air & Space Museum perteneciente a Smithsonian -en Independence Avenue con 4th Street- dedicado a la historia de la navegación aeroespacial ( diariamente de septiembre a marzo de 10:00 a 17:30, de abril a agosto de 10:00 a 19:30; gratuito).

Al final de The Mall, y justo detrás de la estatua a Grant, se eleva el Capitolio, cuya cúpula fue construida en 1851 por el arquitecto Charles Walter ( Capitol South). Detrás se encuentran la Biblioteca del Congreso de 1800 y el edificio del Tribunal Supremo -en First con Maryland Avenue- construido en estilo neoclásico en 1935 por Cass Gilbert ( Capitol South; lunes a viernes de 9:00 a 16:30; gratuito). Inmediatamente al norte -en 50 Massachusetts Avenue- merece la pena la visita a Union Station, la estación central más grande del mundo cuando se inauguró en 1907, por la que actualmente transitan más de 29 millones de viajeros anuales. Es un edificio construido en mármol blanco por el arquitecto Daniel Burnham utilizando un estilo beaux art. La sede central del FBI se encuentra en el cruce de E con 10th Street, a dos manzanas al norte de The Mall. Es un edificio construido en hormigón por Stanley Gladych, que alberga exposiciones sobre casos famosos y trabajos de laboratorio ( Gallery Pl-Chinatown; lunes a viernes de 8:45 a 16:15). A su lado -en Constitution Avenue con 7th Street- pueden contemplarse los Archivos Nacionales en un edificio de John Rusell de 1935, donde se cobijan los más de tres billones de documentos del Gobierno estadounidense ( diariamente de 10:00 a 17:30).