Esta megápolis está formada por incontables nudos de autopistas que unen sus ciudades satélite, siendo la capital mundial del cine y de las urbanizaciones de lujo. Los Ángeles fue fundada en 1781 por 44 misioneros franciscanos españoles, que construyeron una pequeña capilla con el nombre de El Pueblo de la Reina de los Angeles. Fue sólo un pequeño pueblo de tránsito, hasta que a principios del siglo XIX se inició la colonización del oeste empujada por la fiebre del oro, que llevó a miles de emigrantes europeos y chinos hacia la costa pacífica. Con el establecimiento de la industria cinematográfica en 1910 la ciudad comenzó su empuje definitivo, sirviendo de residencia para la élite del espectáculo. Población: 9.800.000 habitantes (condado).

Información turística: Los Angeles Visitors Bureau (LACVB), 685 South Figueroa Street ( 213 689 88 22). Hollywood & Highland Center, 6801 Hollywood Boulevard ( 323 467 64 12). Santa Mónica Visitors Bureau, 1400 Ocean Avenue, Santa Mónica ( 310 393 75 93). Facilitan mapas y cuadernos de cupones para obtener descuentos en todas las atracciones. Beverly Hills Tourist Office, 239 South Beverly Drive ( 310 248 10 15). Más información en www.discoverlosangeles.com

Clima: Toda la zona sur del Estado de California disfruta de un clima benigno y soleado durante los doce meses del año. En el caso de Los Angeles se sufren frecuentes brumas y neblinas producidas más por la alta contaminación que por fenómenos atmosféricos. Esta es la temperatura actual en la ciudad:

mes	temperatura media	precipitación media	mes	temperatura media	precipitación media
enero	14°C	84,6 mm	julio	23°C	0,3 mm
febrero	16°C	93,5 mm	agosto	24°C	3,3 mm
marzo	16°C	79,8 mm	septiembre	23°C	8,1 mm
abril	18°C	21,1 mm	octubre	21°C	9,4 mm
mayo	19°C	7,9 mm	noviembre	17°C	26,7 mm
junio	22°C	1,5 mm	diciembre	15°C	48,5 mm

Consulado español: 5055 Wilshire Boulevard, suite 860 - 90036 Los Angeles ( 323 938 01 58 y 323 938 01 59 - fax. 323 938 25 02).

Teléfonos: Las llamadas urbanas (local calls) se pueden hacer directamente desde una cabina, comparando entre las diferentes ofertas de varias compañías (unos 25c). Las interurbanas (long distance calls) se pueden realizar directamente o a través de operadora si se desconoce el prefijo. Las llamadas internacionales (overseas calls) se pueden hacer con monedas o mediante tarjetas prepago que se pueden adquirir en kioskos, papelerías y pequeñas tiendas al precio de $10, $20 y $30. Para llamar a España se debe marcar 011 + 34 + nº de teléfono, siendo la franja horaria más económica de 22:00 a 8:00. Las llamadas a cobro revertido (collect calls) se hacen a través de la operadora marcando el 0.

CARRETERA AL CORAZÓN DE UN PAÍS La Ruta 66 es una autopista que se empezó a construir en 1926 con el fin de comunicar el este con el oeste de Estados Unidos, creando así una de las carreteras más emblemáticas de la historia del país. El trayecto comenzaba en Chicago y terminaba en Los Ángeles, cruzando Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, Nuevo México, Arizona y California, a lo largo de 3.939 kilómetros. Su trazado ha sido modificado en multitud de ocasiones, creando circunvalaciones y variaciones en los trazados originales. Tras la Gran Depresión del 1929 fue el principal itinerario de los emigrantes que iban al oeste, la mayoría para trabajar en la agricultura. Lentamente, a su paso se construyeron numerosos negocios como estaciones de servicio, talleres y alojamientos, aliviando la economía de las poblaciones por las que pasaba. Durante la Segunda Guerra Mundial las industrias bélicas del oeste atraían a más familias por la Ruta 66, compartiendo autopista con los transportes de mercancías que comenzaban a transitarla con asiduidad. El auge del turismo en los años cincuenta y sesenta convirtió "la calle principal de América" en la carretera primaria para los veraneantes con destino California, mientras visitaban paisajes populares como el desierto de Arizona o el Gran Cañón. Estos trayectos hicieron prosperar rápidamente todo tipo de atracciones a lo largo del recorrido, incluyendo criaderos de reptiles, tiendas de indios nativos, graneros y restaurantes de carretera, que dieron origen a la industria de la comida rápida. Cambios como estos reafirmaron la reputación de la Ruta 66 como el casi perfecto microcosmos de la cultura americana. El 27 de junio de 1985 fue oficialmente retirada de la red de carreteras, siendo sustituida por tramos de autopistas interestatales. En 1990 se fundaron diversas asociaciones de la Ruta 66 con el fin de declararla monumento histórico, quedando señalizada como "Historic Route 66". Este legendario itinerario se puede realizar por la carretera original, aunque con las alteraciones posteriores, sin olvidar la compañía de un buen mapa.

Aeropuerto: Los Angeles International Airport-LAX ( 310 338 82 00) está situado a 15 millas (24 km) al oeste de downtown, 18 de Hollywood y 8 de la playa de Santa Mónica/Venice. El aeropuerto cuenta con 8 terminales que están unidas físicamente y además por un shuttle gratuito de autobuses de varias líneas. Se puede acceder al aeropuerto a través verde de Metro ligero hasta la estación "Aviation/LAX", desde donde el autobús LAX shuttle de la línea G conecta con las terminales de llegada. La otra alternativa en transporte público es la Metro Bus Center Station ( 1 800 266 68 83) del aeropuerto (accesible por el autobús LAX shuttle línea C), donde numerosas líneas de autobuses conectan con los principales destinos del área metropolitana: West Hollywood (línea 220 MTA), Santa Mónica (línea 3 Blue Bus), Venice Beach (línea 3 Blue Bus hasta Lincoln Boulevard y transfer a línea 2), Long Beach (línea 232 MTA) y Union Station (líneas 42 o 439 MTA). El precio de los billetes en ambos casos es de $1,25 a destinos directos o $1,55 si se requiere un transfer ticket para realizar transbordo a otra línea de Metro o autobús. Los autobuses FlyAway enlazan durante las 24 horas del día Union Station con el aeropuerto LAX cada 30 minutos de 5:00 a 1:00 y cada 60 de 1:00 a 5:00, saliendo desde el andén 9 de Patsaouras Transit Plaza (adyacente a Union Station / East Portal) al precio de $3. El trayecto en taxi autorizado (disponen de un sello identificativo) cuesta unos $13 a Venice, $19 a Santa Mónica, $26 a downtown y $28 a Hollywood en los casos en que las autopistas no se encuentren colapsadas.

Estación de ferrocarril: Union Station, 800 North Alameda Street ( 800 872 72 45). Union Station.

Estación de autobuses: Greyhound Bus Station, 1716 East 7th Street. Centro de Información abierto las 24 horas.

Transporte público: Metropolitan Transit Authority - MTA ( 1 800 266 68 83) es la empresa que opera los transportes públicos en Los Angeles. Existen 3 opciones de transporte: el Metro Rail, un combinado de Metro subterráneo y tranvía del que existen 4 líneas que cubren sólo los principales destinos de la ciudad; los Metro Buses, de los que existen multitud de líneas que operan las 24 horas y aceptan bicicletas en el portabicicletas de la parte delantera exterior de los vehículos; y el Metro Shuttle, que conviene no confundir con el Metro Rail, pues son autobuses rápidos que cubren largas distancias a través de las autopistas. El precio del billete sencillo es de $1,25, al que hay que añadir $0,30 si se requiere un transfer para otras líneas de Metro o autobús, o $0,60/$1,20 si se toma un Metro Shuttle en las zonas 1 ó 2. Los billetes de Metro Rail se adquieren en las máquinas expendedoras de las estaciones y los de autobús al propio conductor, aunque debe llevarse el importe exacto, pues no facilitan cambio. Existen billetes de 1 día (Day Pass), 1 semana (Weekly Pass) y 1 mes (Monthly Pass) para viajes ilimitados en cualquier medio de MTA, al precio de $5, $17 y $62 respectivamente, así como una bolsa de 10 fichas (tokens) al precio de $12,50. Es importante señalar la conveniencia de no tomar estos transportes a partir de la caída del sol, si bien existe un servicio nocturno de autobuses que funciona de 21:00 a 5:00 al precio de $0,75. Los autobuses Dash Shuttle (downtown area short hop) funcionan cada 5-10 minutos y son un medio muy económico de recorrer downtown, pues el billete sencillo cuesta sólo $0,25. La línea A une Little Tokyo con City West, la B Chinatown con Financial District, la C Financial District con South Park, la D Union Station con South Park, la E City West con Fashion District y la F Financial District con Exposition Park. En el municipio de Santa Mónica funcionan los Santa Monica Blue Buses ( 310 451 54 44), que cubren las zonas de Santa Monica, Venice, UCLA y LAX. El billete sencillo cuesta $0,75 en los servicios normales ($0,50 para estudiantes menores de 20 años) y $1,75 en los express, y al igual que en el resto del área metropolitana, los conductores no facilitan cambio. Los transfers para otro Blue Bus son gratuitos y para otro medio de transporte cuestan $0,25. (en PDF)

Taxis: Se debe tener en cuenta las zonas a las que da servicio cada compañía de taxis, diferenciadas por letras (A-B-C-D-E-LAX). La bajada de bandera tiene un coste de $2,20, al que se debe añadir $0,20 por cada milla recorrida. Yellow Cab (sirve a zonas B, C, D y LAX), 213 808 10 00. United Independent Taxi (sirve a zonas B, C, D y LAX), 213 483 76 60. Bell Cab (sirve a zonas B, C, D y LAX), 888 235 52 22. City Cab (sirve a zonas A, C y LAX), 818 252 16 00. United Checker Cab Company (sirve a zonas E y LAX), 310 834 11 21. Beverly Hills Cab Company (sirve a zonas B, C y LAX), 310 273 66 11.

Limousinas: Se alquilan con conductor por un periodo mínimo de 4 horas o para los desplazamientos al aeropuerto. La costumbre generalizada es dejar también un 15% de propina.

Emergencias: Teléfono único de emergencias: 911 (llamada gratuita).

Asistencia médica: Harbor - UCLA Medical Center, 1000 West Carson Street ( 310 222 23 45). Atiende la zona de Torrance. LAC + USC Medical Center, 1200 North State Street ( 323 226 26 22). Atiende la zona noreste. Martin Luther King - Harbor Hospital, 12021 South Wilmington Avenue ( 310 668 43 21). Sinai Medical Center, 8700 Beverly Hills Boulevard ( 310 423 32 77).

Farmacias 24 horas: Big Bear Pharmacy, 41965 Big Bear Boulevard (Big Bear Lake). Bellflower Pharmacy, 9400 East Rosecrans Avenue (Bellflower). Rite Aid, 7900 Sunset Boulevard (West Hollywood). Rite Aid, 334 South Vermont Avenue (Mid-Wilshire). Rite Aid, 101 Westwood Boulevard (Westwood). Sav-On, 30105 Sepulveda Boulevard (West LA). Sav-On, 6360 West 3rd Street (downtown).

Para comer: Grand Central Market, 317 South Broadway, entre calles 3 y 4 ( Pershing Square). Mercado-restaurante de comida rápida con especialidades chinas, coreanas, tailandesas, mexicanas, japonesas, indias, italianas, etc. Frying Fish, 120 Japanese Village Plaza Mall ( bus 30, 31 y 330). Especialidades japonesas. California Crisp, 401 South Hope Street ( Pershing Square). Cadena que ofrece buffet de ensaladas y pastas. Robeks, 350 South Grand Avenue (Pershing Square). Otra cadena que sirve zumos y batidos. Papa Cristo's, 2771 West Pico Boulevard ( bus 30, 31, 206 y 330). Especialidades griegas. Seoul Jung, 930 Wilshire Boulevard ( 7th Street/Metro Center). Especialidades coreanas. Barragan's, 1538 Sunset Boulevard ( bus 2, 4, 302 y 704). Especialidades mexicanas. Tommy's Original Hamburguer, 2575 Beverly Boulevard ( bus 14, 603 y 714). Dicen que son las mejores hamburguesas del mundo, con varios locales más.

Pubs y discotecas: Atlas Super Club, 3760 Wilshire Boulevard ( Wilshire/Western). Bar con conciertos de jazz, swing y samba. Suede Bar & Lounge, 404 South Figueroa Street ( Pershing Square). Cervecería y cocktelería en downtown. Area, 643 North La Cienega Boulevard ( bus 10, 105 y 705). Pub de estricto código de entrada en el lujoso Melrose Place, abierto de miércoles a lunes de 22:00 a 2:00. Club Soho, 333 South Boylston Street. Tres plantas de discoteca, restaurante y clases de baile. Comedy Store, 8433 West Sunset Boulevard ( bus 2, 218 y 302). Una de las salas de referencia de la ciudad, abierta diariamente. Airliner, 2419 North Broadway ( bus 45, 251 y 751). Discoteca de música rock, reggae y latina, con decoración aeronáutica. Zanzíbar, 1301 5th Street, Santa Monica ( bus 4, 20, 704, 720 y 920). Es un club con gran fama que atrae a público de toda la ciudad.

Ambiente gay: Circus, 6655 Santa Monica Boulevard, West Hollywood ( bus 4, 156, 656 y 704). La mayor discoteca gay de la ciudad. Música electrónica, trance, house, reggae, hip-hop y funk hasta las 4:00. Arena, 6655 Santa Monica Boulevard, Hollywood ( bus 4, 156, 656 y 704). Abarrotado dance club para jóvenes. Akbar, 4356 West Sunset Boulevard ( Vermont / Sunset). Lugar de encuentro para tomar la primera copa. Fiesta Cantina, 8865 Santa Monica Boulevard ( bus 4, 305, 550 y 704). Pub especializado en tequilas.