Gozo es una isla de 67 km² perteneciente al archipiélago de Malta en el mar Mediterráneo -la segunda en tamaño del país- llamada Ghawdex en idioma maltés y conocida como la isla del amor y la dulzura, por ser un tranquilo rincón en el que cambiar de aires y de ritmo. El encanto de la hermana menor de Malta se palpa nada más pisarla: es una isla más verde, rural y pequeña, donde las estaciones, la pesca y la agricultura dictan el ritmo de la vida, que es bastante lento. Constituyó antaño un enclave estratégico en el Mediterráneo, donde los fenicios, romanos, bizantinos, árabes, normandos, aragoneses, los caballeros de la Orden del Hospital de San Juan, los franceses bajo Napoleón Bonaparte y, finalmente, los británicos conquistaron y gobernaron la isla hasta que obtuvo la independencia junto con el resto del archipiélago en 1964. La larga relación entre los isleños y todos estos pueblos ha creado una armoniosa mezcla de estilos y tradiciones, dando a las islas una fascinante cultura ecléctica. Población: 30.000 habitantes. Capital: Rabat, también llamada Victoria (6.000 habitantes).

Información turística: Ministerio turístico de Gozo, Pjazza San Frangisk, Victoria ( 21 56 14 82). Organización Nacional de Turismo, 280 Republic Street, Valletta - Malta ( 56 23 44 30). Más información en www.islandofgozo.org

Teléfonos: Tras la liberalización de las telecomunicaciones, la antigua compañía pública MaltaCom se ha transformado en Go, que ofrece telefonía fija y móvil, así como teléfonos públicos. El precio de las llamadas desde teléfonos públicos es de 0,137 € de establecimiento (0,275 € desde lugares cerrados) + 0,137 € por cada 2,5 minutos a teléfonos fijos o 0,144 € por cada 15 segundos a móviles. Información telefónica, 1182.

Aeropuerto: El más cercano es el aeropuerto internacional de Malta - MAL ( 21 24 96 00). La compañía aérea Air Malta ofrece buenas conexiones desde la mayoría de las capitales europeas a Malta y cuenta con vuelos chárter adicionales en verano desde Madrid y Barcelona (unos 230 €). Se puede tomar un taxi hasta el puerto de Cirkewwa y enlazar mediante transbordador con Gozo y Comino. Un servicio especial llamado Gozo Airport Shuttle ofrece el transporte en autobús diariamente desde el aeropuerto de Malta hasta el puerto de Gozo incluyendo el ferry.

Puerto de Mgarr

Ferry: La compañía Gozo Channel Company opera servicios diarios de ferry entre los puertos de Mgarr en Gozo ( 21 55 61 14) y Cirkewwa en Malta ( 21 58 04 35) durante las 24 horas del día cada 45 minutos en verano y cada 45-75 minutos en invierno (25 minutos de trayecto; billete diurno 4,66 €, nocturno 4,10 €, no es preciso adquirir el billete para subir al barco en Cirkewwa, pero se debe comprar uno de ida o ida y vuelta al llegar a Mgarr). También existen trayectos entre Sa Maison, junto a la Valletta en Malta ( 21 24 39 64) y Mgarr en Gozo para coches y pasajeros (90 minutos de trayecto). El servicio puede ser interrumpido debido a las condiciones climáticas.

Transporte público: Al no ser muy grandes, los desplazamientos por las islas maltesas son relativamente fáciles. La estación principal de autobuses se encuentra en Victoria, en Main Gate Street. Los autobuses de la isla pertenecen a The Malta Transport Authority ( 25 56 00 00), que operan en rutas circulares saliendo y regresando a la estación terminal de Victoria, abarcando las principales zonas turísticas, playas y pueblos de 5:30 a 23:00. Los billetes pueden ser adquiridos en máquinas expendedoras o al conductor del autobús para 1, 3, 5 y 7 días al precio de 3,49 €, 9,32 €, 11,65 € y 13,98 €. La línea 25 enlaza Victoria con el puerto de Mgarr coincidiendo con los horarios del ferry.

Taxis: Tienen la obligación de incorporar taxímetro, aunque aunque a veces no funciona. El precio de la bajada de bandera es de 3,49 €, al que se añade 1,40 €/km hasta los primeros 8 kilómetros y 0,47 €/km a partir del kilómetro 20. El precio por hora de espera es de 4,66 € y el suplemento por Navidad o Año Nuevo 4,66 €. En caso de reclamación se puede contactar con White Taxis Licenced Amalgamamted, Carriage Office, 71 Tarxien Road, Luqa ( 00356 21 82 30 17). Hay paradas en las terminales de autobús, en la Plaza de la Independencia de Victoria y en el puerto de Mgarr. Mario's Taxi and Rent a Car, 55 72 42.

Alquiler de bicicletas: Marsalforn: On two wheels, 36 Rabat Road. Nadur: Belmont Garage, Bishop Buttigieg Street. Xaghra: Mario's Rent-A-Car, 70 Mannar Street.

Urgencias: Teléfono general de emergencias: 112; Policía: 191; Ambulancias: 196; Bomberos: 199.

Asistencia médica: Gozo General Hospital, en la rotonda antes de entrar a la ciudad de Victoria ( 21 56 16 00). Centro de salud, Enrico Mizzi Street, Victoria ( 21 56 15 41).

Farmacias: Ghajnsielem: Lauretana Pharmacy, 36 Mgarr Road. Marsalforn: Tony's Pharmacy, Qbajjar Road. Nadur:Nadur Pharmacy, 28th April 1688 Square. Qala:St Joseph Pharmacy, 28 Pjazza San Guzepp. Sannat:Pisani Pharmacy, N.B. Sannat Road. Victoria:Abela's Pharmacy, 42 De Soldanis Street. Azzopardi Pharmacy, Capuchin's Street. Batu Pharmacy, 38 Palm Street. Palm Pharmacy, 2 Palm Street. Tac-Cawla Pharmacy ‘Marga’, Dr. A. Tabone Street. Xaghra:Joyce's Pharmacy, 8th September Avenue. Xewkija:St John's Pharmacy, 85 Independence Street.

Para comer: Mgarr: Hotel'Imgarr, Mgarr Bay. Ofrece comida maltesa e italiana y es excepcionalmente bueno. ll-Kcina tal-Barrakka, Manoel de Vilhena Street. Sopa de pescado, pasta y marisco fresco, con vistas al puerto. Manoel's. Situado junto a Il-Kcina tal-Barrakka. Sirve tanto carne como pescado y cuenta con una agradable terraza. Victoria: Cittadella garden Restaurant, 16 Sir Adrian Dingli Street. Ensaladas y comidas ligeras en un bonito jardín situado justo a la entrada de la ciudadela, un buen lugar para probar el queso de cabra casero. Main Square restaurant, 14 Independence Square. Especialidad en pescados y en una buena vista de la ciudadela desde su terraza al aire libre. Jeffreys, 10 Gharb Road. Pequeña trattoria ubicada en una granja reconvertida, con un patio que se utiliza en verano, sólo para cenas. Xaghra:Oleander, Victoria Square. Comida del país en la plaza principal de Xaghra. Gesther, 8th Sept. Avenue. Excelente comida casera servida en un comedor decorado conforme al estilo de los años sesenta, sólo se sirven comidas a la hora del almuerzo. Ta'Frenc, Carretera de Masalforn, entre Victoria y Masalforn. Situado en una atractiva granja, con un agradable jardín, este restaurante sirve una mezcla de platos internacionales. Qala:Xerri il-Bukkett, 4 Zewwiega Road. Comida casera con vistas espectaculares de Comino y la laguna Azul. Marsalforn:Extreme Sports Bar, Grill & Pizzeria, Triq il-Qbajjar. Pizzería con acceso a internet. Horizon bar & restaurant, New Street y Xwejni Road. Para disfrutar de un almuerzo con las vistas de la bahia de Qbajjar. Xlendi: Churchill bar, pizzeria & restaurant, Xlendi Bay. Local con excelentes vistas y precios asequibles. Ic-Cima, St Simon Street. Buena cocina en el marco de la bahía de Xlendi.

Pubs y discotecas: La vida nocturna de la isla de Gozo, en lo que se refiere a discotecas y pubs es un poco limitada en comparación con Malta. Son típicas en las islas las animadas "festas" de la localidad durante el verano, un fenómeno cultural con santos, fuegos artificiales, comida y diversión asegurada. Xaghra: Los alrededores de la Plaza Mayor son un buen lugar para sentarse y conversar en sus bares y cafés. Xlendi: La Grotta, en el valle de Xlendi. Una de las mejores discotecas al aire libre de Europa, y posiblemente la única de la isla, con multitud de luces, proyecciones y equipos de sonido para garantizar la diversión, abierta solamente en temporada alta.

black de interés

recomendado por infoidiomas

imprescindible

los tiempos cambian, horarios y precios se modifican continuamente, atracciones que un día resultan interesantes, al año siguiente dejan de serlo, y otras que ni se mencionan se tornan imprescindibles al poco tiempo. Por este motivo, en infoidiomas.com realizamos una permanente labor de actualización y agradecemos a nuestros visitantes que nos informen sobre los datos e informaciones que consideren atrasados. Como agradecimiento, publicaremos sus nombres en futuras renovaciones.

Gracias a Fiona Cameron por su colaboración en la versión 4.0 y a Marga Torres por la versión de enero 2009.

VICTORIA:

vista panorámica de la ciudadela

La capital debe su nombre a la Reina Victoria, aunque muchos goztizanos todavía usan su nombre original, Rabat, que significa "barrio periférico", haciendo referencia a la población que se extendió en torno a la ciudadela fortificada del centro. La ciudadela fue un lugar estratégico e impenetrable en la época medieval, ya que fue construido para mantener a salvo a los habitantes de la ciudad de los secuestros de los piratas y corsarios, cuyas incursiones isleñas terminaban con muchos habitantes convertidos en esclavos. En esta zona se encuentra It-Tokk o plaza de la Independencia, rodeada por la zona comercial, con un mercado y numerosas atracciones turísticas por sus tortuosas calles, como la catedral construida por Lorenzo Gafa en 1711, cuya cúpula nunca fue terminada. En las inmediaciones se encuentran el museo de la catedral, el museo de arqueología ("La Villa Romana"), el museo popular y el centro de arte y artesanía. Por sus laberínticas calles se alza la basílica de San Jorge, construida entre 1672 y 1678, la cuál alberga multitud de obras de arte procedentes de varios periodos de la historia de la isla. La cúpula y los techos fueron obra de Giovanni Battista Conti, las pinturas de Mattia Preti, Giuseppe Cali y Stefano Eradi y la estatua de San Jorge de Paolo Azzopardi. Victoria no es sólo el corazón geográfico de Gozo y centro neurálgico de comunicaciones, también es el centro de la actividad cotidiana. Consigue combinar el bullicio del mercado y de las tiendas con un ambiente relajado y sociable.

basílica Ta'Pinu

GHARB:

En la parte central del pueblo se perciben sus antiguos orígenes, donde algunas casas son un ejemplo de decoración de la época, como sus balcones de piedra decorados, remontándose al periodo de esplendor arquitectónico, con la construcción en 1729 de una iglesia barroca de elegante fachada. La plaza del pueblo ofrece una instantánea típicamente goztizana, ya que en ella se encuentra el museo del folklore, en el que se conservan muchos objetos de interés que evocan la historia rural del archipiélago. Gharb está situado al oeste como indica su nombre en maltés, en plena campiña próximo a Dbiegi, donde se alza la colina más alta de la isla, y en sus alrededores se encuentra la basílica Ta'Pinu, un santuario dedicado a las apariciones marianas -en 1883 una mujer de la localidad relató que oyó la voz de la Virgen-.

MARSALFORN:

Es la principal ciudad costera de Gozo, que durante el verano se convierte en un animado y bullicioso lugar turístico. En el puerto -frecuentado por barcos pesqueros- hay una pequeña y agradable zona de playa arenosa, y otra -hacia Obajjar- de costa rocosa, muy frecuentada por los amantes del snorkelling. Su oferta turística incluye buenos alojamientos frente al mar, hoteles y apartamentos privados, cafeterías y restaurantes junto al puerto, muchos de los cuales sirven pescado fresco. Esta pequeña ciudad se caracteriza por su ambiente relajado, incluso en pleno verano. Es de destacar la pequeña iglesia dedicada al Naufragio de San Pablo.

bahía de Xlendi

XLENDI:

Hasta mediatos del siglo XX fue un pequeño puerto de pescadores y un tranquilo lugar de veraneo para unos pocos habitantes de la localidad, aunque actualmente su bahía de agua profunda y cristalina está en la lista de los sitios más interesantes a visitar (para acceder hay que bajar por unas escaleras a una zona rocosa). Algunos de los mejores panoramas se observan subiendo por las escaleras de los acantilados hacia la derecha, como la torre de Xlendi, construida en 1650, desde donde se observan unas maravillosas vistas de la pintoresca costa salpicada de salinas excavadas a mano, un paisaje relajante desde el que contemplar sus famosas puestas de sol.

XAGHRA:

Situada al noreste de la capital, en una franja de tierra elevada y alargada, Xaghra está rodeada de hermosas bahías. Alberga un rico patrimonio histórico y por lo tanto tiene mucho que ofrecer a sus visitantes, siendo famosa por sus lugares prehistóricos, destacando el templo de Ggantija, construido en el 3.600 a.C. y dedicado a la diosa de la fertilidad, exhibiendo un conjunto de piedras ciclópeas que los mitos atribuyen a la mano de un gigante. La iglesia fue construida a mediados del siglo XIX, siendo una de las más bellas de Gozo, destacando el interior ricamente decorado con imágenes doradas, mármoles italianos y pinturas. En el pueblo son destacables el Museo de los juguetes y el antiguo molino de viento Ta'Kola para moler trigo. El molino, que aún está en buen estado de funcionamiento, ha sido restaurado y en su interior hay una colección utensilios agrícolas y domésticos de los siglos pasados ( bus 64 y 65 desde la terminal de autobuses de Victoria).

ventana azul

ESPACIOS NATURALES:

Situada en la superficie de un acantilado cerca de Xaghra, atravesando las arenas rojas de la bahía de Ir-Ramla -la playa arenosa más grande de Gozo-, se encuentra la cueva de Calypso, desde donde la vista es muy recomendable. Se supone que este lugar es el que menciona Homero en La Odisea, en el cuál Calypso retuvo a Ulises durante siete años (ver recuadro al margen). En las inmediaciones de Xaghra existen dos curiosas grutas debajo de casas particulares pero abiertas al público: la gruta Ta'Xerri ( 21 56 05 72) fue descubierta en 1923 y se utilizó como refugio contra los bombardeos aéreos durante la II Guerra Mundial, permitiendo ir conociendo y excavando gran parte de ésta. Se conoce por sus extrañas estalactitas y estalagmitas de magnífico colorido, creadas con el paso de los milenios. La gruta se encuentra a una profundidad de 9 metros y se puede acceder por medio de una escalera de caracol ( lunes a sábados de 9:00 a 18:00; 1,75 €). La gruta Ta'Ninu fue descubierta en 1888, caracterizándose también por sus coloridas y extrañas estalactitas y estalagmitas de alabastro. Mide 24 metros de largo por 18 de ancho y está situada a la izquierda de una iglesia, siendo propiedad de una familia que organiza las visitas guiadas ( lunes a sábados de 8:30 a 18:00).

Al oeste de la isla, en Dwejra, se encuentra oculto tras los acantilados un valioso descubrimiento, el mar interior, muy frecuentado por bañistas y buceadores. Es una laguna interior creada hace millones de años cuando se derrumbaron dos cuevas de piedra caliza. La laguna, de agua poco profunda está unida al mar a través de una cueva de 100 metros de largo a través del acantilado. En los días en los que el mar está tranquilo se puede llegar hasta el exterior con pequeños barcos pesqueros a través de este túnel, tras el que se visualiza la roca del hongo y la ventana azul. Esta ventana es un pórtico gigantesco tallado en la roca por la erosión, a través del cual se puede admirar el azul mar más allá del acantilado. Este es uno de los panoramas más fotografiados de las islas, especialmente espectacular durante el invierno, cuando las olas chocan a través del hueco.

laguna azul

COMINO:

Es la isla más pequeña del archipiélago, en la que sólo hay cabida para el Hotel Comino ( 21 52 98 21), único en la isla, por la que no pueden circular coches. Está comunicada con 8 trayectos diarios de ferry con Gozo y Malta, regulados por el hotel (el servicio no opera entre noviembre y marzo, cuando el hotel está cerrado). La principal atracción de la isla es la laguna azul, fácilmente reconocible por sus aguas azules y tranquilas; así como localizaciones de películas como Troya, y el Conde de Montecristo que encontró su Château d'If en la torre St Mary. Varios cruceros y excursiones por las islas hacen paradas en Comino.