La mayoría de los vuelos internacionales llegan al aeropuerto de Dublín, situado a 10 km al norte de la ciudad. Desde el aeropuerto se dispone de una amplia red de transportes terrestres que conectan con casi todos los puntos del país. Existen varias líneas de autobús que conectan con el centro de la ciudad.

Con la normativa internacional de IATA de noviembre de 2006, el tamaño máximo del equipaje de mano está limitado a 56x45x25cm (largo x ancho x alto), quedando prohibido transportar líquidos, geles, cremas, aerosoles y sprays en el equipaje de mano. Se consideran líquidos agua y otras bebidas, sopas, jarabes, cremas, lociones, aceites, pasta de dientes, perfumes, geles, como por ejemplo gel de ducha o champú, contenidos de contenedores presurizados, incluido espuma de afeitar, otras espumas, desodorantes y aerosoles. Sólo está permitido llevar en su equipaje de mano pequeñas cantidades de líquidos, que deberán ir en pequeños contenedores con una capacidad individual máxima de 100 ml. Cada pasajero tiene que empaquetar estos contenedores en una bolsa transparente de plástico con autocierre de no más de un litro de capacidad máxima (bolsa de aproximadamente 20 x 20 cm), para facilitar la inspección en los controles de seguridad. Los líquidos adquiridos en las tiendas Duty Free de los aeropuertos están exentos, siempre que se lleve la factura y se encuentren en bolsas selladas. En los casos en que sea necesario se podrán transportar productos dietéticos o medicamentos líquidos o en aerosol en cantidad suficiente para el vuelo, siempre que vayan acompañados por su receta médica. Quienes viajen con bebés podrán llevar leche para bebés o zumo. Pueden llevarse como equipaje de mano instrumentos musicales y ordenadores portátiles, aunque deben pasar los controles fuera de sus fundas.

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El soda bread es una variedad de pan que dura mucho tiempo tierno y es una buena opción si se hace la compra para varios días. Los take-away (restaurantes de comida para llevar) de fish&chips son muy populares y económicos. Muchos pubs también sirven comida, como filetes, sopas, hamburguesas y sandwiches, al mismo tiempo que bebidas. Se puede encontrar comida fresca en los populares mercados al aire libre en todas las ciudades, como el Moore Street Market en Dublín. En los cafés se puede tomar una sopa y un sandwich o un plato combinado por poco dinero.

El principal ingrediente de la dieta irlandesa es la patata y la carne, a las que se acompaña con toda clase de verduras. Un Irish Breakfast consiste en un plato combinado de salchichas, beicon y huevos fritos o revueltos, acompañados de rebanadas de pan y café. El café irlandés es una variedad típica que no se debe dejar de probar. Se compone de café, azúcar moreno, leche batida y whiskey irlandés, siendo más dulce y fuerte que el escocés. La cerveza oficial es la negra Guinness, servida en pintas (pints) o vasos (glass), aunque cada vez resultan más extendidas las lager como la Harp o la Heineken. Entre los whiskeys irlandeses, los más conocidos son el Paddy's y el Powers.

La mayoría de las tiendas abren de lunes a sábados de 9:00 a 13:00 y de 14:00 a 17:30. Algunos supermercados pueden estar abiertos hasta más tarde algunos días de la semana en ciudades pequeñas. Las tallas siguen un sistema diferente al europeo:

La mayoría de las tiendas aceptan tarjetas de crédito, que se suelen mostrar en pegatinas en la puerta de entrada al comercio. En algunas también se aceptan cheques de viaje. Para cualquier reclamación posterior se debe exigir siempre el ticket de la compra. Los precios llevan incluidos el 15% de impuestos conocidos, como VAT (Value Added Tax). Dentro de los productos típicos hay que destacar el whisky irlandés o mist, cerveza irlandesa (Guinness, Harper, Smithwicks), salmón y caballa ahumada, confituras y el tweed (tejido elaborado con lana).

Las oficinas de correos de An Post están abiertas de lunes a viernes de 9:00 a 17:30 y sábados de 9:00 a 13:00, cerrando en ciudades pequeñas los sábados y una hora para comer. En ellas se puede recibir el correo, para lo que se ha de solicitar el Poste Restante en la ventanilla de Bureau de Change. Los sellos pueden adquirirse también en algunos comercios, costando 0,55 € el envío de cartas y postales dentro de Irlanda y 0,82 € al resto del mundo.

Más información en www.anpost.ie

El ciclismo es uno de los deportes más populares en Irlanda y una forma interesante de recorrer el país. Varias compañías organizan tours en bicicleta, tanto en grupo como individuales, especialmente por la zona suroriental conocida como Ring of Kerry, donde existen bastantes carriles bici. En el oeste de Irlanda, hay una densidad de población muy baja, por lo que existe menos tráfico por carreteras. Algunas empresas locales ofrecen un servicio de transporte de equipaje y muchos lugares de alojamiento están mejorando sus servicios, ofertando garaje para bicicletas. El alquiler de bicicletas cuesta a partir de 50 € por semana y se pueden devolver en cualquier otra población que tenga una oficina de la misma compañía de alquiler.

La red de caminos para practicar el senderismo, marcados como Waymarked Ways une amplias zonas del país, dominadas por la abrupta línea costera y por los paisajes montañosos. Los parques nacionales de Connemara en la península de su mismo nombre junto a Galway, Kildare y Dingle en el condado de Kerry o las montañas Wicklow al sur de Dublín ofrecen verdaderos paraisos para los amantes de la naturaleza.

Además de numerosos lugares públicos donde se puede practicar deporte (piscinas, polideportivos, gimnasios, canchas de squash o badmington...), en ciudades más pequeñas se puede encontrar a gente practicando deportes antiguos propios de la isla y de otros países anglosajones, como el cricket, rugby, futbol gaélico y hurling (especie de hockey sobre hierba) que se juegan en el Croke Park de Dublín. Para más información www.gaa.ie

En la República de Irlanda: 1 de enero: Año Nuevo; Viernes Santo y Lunes de Pascua; 17 de marzo: San Patricio; 1 de mayo: Fiesta del trabajo; primer lunes de junio y agosto; último lunes de octubre; 25 de diciembre: Navidad; 26 de diciembre: San Esteban.

En Irlanda del Norte: 1 de enero: Año Nuevo; 17 de marzo: San Patricio; 25 y 28 de marzo; 1 de mayo: Fiesta del trabajo; 30 de mayo: Fiesta de la Primavera;12 de julio: Día de la Orden de Orange; 29 de agosto: Fiesta del Verano; 25 de diciembre: Navidad; 26 de diciembre: San Esteban.

Irlanda se rige por la hora que dicta el meridiano de Greenwich (GMT, Greenwich Mean Time). Esta es la hora actual:

Parlamento irlandés en Dublín

Forma de Gobierno: República democrática parlamentaria basada en dos cámaras legislativas: el Senado y la Cámara de Diputados.

Cabeza del Gobierno: Mary McAleese

Primer Ministro: Bertie Ahern

El presidente de Irlanda, quien ejerce como jefe de estado, es elegido por un periodo de siete años, pudiendo ser reelecto una única vez. El presidente es en amplio grado un testaferro, aunque posee ciertos poderes y funciones constitucionales, asistido por el Consejo de Estado, un cuerpo de asesoría. El Taoiseach (primer ministro) es designado por el presidente en la nominación de parlamento. El Taoiseach es normalmente el líder del partido político con el mayor número de escaños ganados en las elecciones nacionales. El parlamento bicameral, el Oireachtas, consiste de un Senado, Seanad Éireann, y una casa inferior, Dáil Éireann. El senado es compuesto por 60 miembros; 11 designados por el Taoiseach, 6 electos por dos universidades y 43 electos por representantes públicos de paneles de candidatos establecidos sobre una base vocacional. El Dáil posee 166 miembros, Teachtaí Dála, electo para representar electorados de múltiples escaños bajo el sistema de representación proporcional mediante el voto único transferible. El gobierno está constitucionalmente limitado a quince miembros. No más de dos miembros del gobierno pueden ser elegidos del Senado y el Taoiseach, Tánaiste (vice primer ministro) y ministro de finanzas deben ser miembros del Dáil.

La diferencia entre la isla de Irlanda y la República de Irlanda (la cual abarca 26 de los 32 condados de la isla) es el producto de complejos desarrollos constitucionales llevados a cabo desde la ocupación británica en 1801.

Durante el siglo XIX Irlanda experimentó una serie de hambrunas, entre las cuales la peor fue la acaecida entre 1846-1848 en la cual un millón de personas murieron y otro millón se vio obligado a emigrar. Los problemas económicos del país provenían principalmente del pequeño tamaño de las tierras cultivadas, por cuanto todos los hijos eran herederos de iguales porciones de tierra, lo cual ocasionaba una contínua reducción del tamaño de las huertas, al punto que una cosecha de patatas era únicamente suficiente para alimentar a una familia y solo podía ser recogida una vez al año. Adicionalmente, existían muchas tierras mal administradas por latifundistas que estaban ausentes la mayor parte del año. Por este motivo, cuando en 1846 se produjo una plaga que arruinó la cosecha de patata, la mayor parte de la población rural se quedo sin alimentos. Lamentablemente, los políticos británicos de la época mantuvieron una política de no intervención, produciéndose una catástrofe humana y económica que produjo la primera emigración masiva de irlandeses a los Estados Unidos y también a Inglaterra, Escocia, Canadá y Australia. Esto, a su vez, ocasionó una larga e influyente diáspora, particularmente en los Estados Unidos, en donde se financió y apoyó el movimiento independentista irlandés. En 1858 se crea el movimiento independentista Hermandad Republicana de Irlanda (también conocido como los "Fenians"), una organización secreta dedicada a la rebelión armada en contra de los británicos. Sin embargo, a pesar del apoyo que recibe la organización desde los Estados Unidos, en Irlanda el movimiento separatista tenía poca fuerza.

Después de la hambruna, los campesinos irlandeses iniciaron una lucha para lograr derechos de tenencia y distribución de las tierras. El origen del conflicto estriba en que desde el siglo XVII, los terratenientes irlandeses eran principalmente protestantes descendientes de ingleses y con una fuerte identidad británica. Los irlandeses católicos reclamaban que la tierra había sido injustamente robada a sus ancestros y dada a los ingleses durante la conquista del país por parte de Inglaterra. La Liga Irlandesa de la Tierra se formó para defender los intereses de los agricultores, siendo Michael Davitt y Charles Parnell sus principales dirigentes. La táctica mas efectiva de esta Liga fue el boicot que los irlandeses aplicaron a los terratenientes de origén inglés, llegando con frecuencia a la violencia. Bajo el gobierno del Primer Ministro británico Benjamin Disraeli, Davitt y Parnell fueron presos temporalmente, siendo acusados por la violencia desatada. El nuevo gobierno de William Gladstone, sin embargo, logró apaciguar los ánimos, aumentando los derechos de los agricultores en la tenencia de la tierra y en su compra a los terratenientes anglo-irlandeses. Esto ocasionó una gran masa de pequeños terratenientes y disipó el poder que hasta entonces tenían las clases mas privilegiadas de anglo-irlandeses. Sin embargo, ésto no disipó los sentimientos nacionalistas de los irlandeses, como esperaba el gobierno británico.

En 1919, la mayoría de los miembros irlandeses del Parlamento rechazaron sus escaños en la Cámara de los Comunes británica, estableciendo un parlamento irlandés extra-legal llamado Dáil Éireann. El Dáil emitió una declaración de independencia en 1919, proclamando así la República de Irlanda, durante el denominado alzamiento de Pascua (Easter Rising). En realidad, esta República no obtuvo ningún reconocimiento internacional, por lo que tras una amarga guerra anglo-irlandesa (también conocida como la Guerra de Independencia Irlandesa), representantes del gobierno británico y el Aireacht (gabinete) de la República irlandesa negociaron en 1921 un nuevo tratado que creaba un sistema de autogobernación conocido como dominion status.

De esta manera, se creó un nuevo estado irlandés con reconocimiento internacional, llamado el Estado Libre Irlandés (en irlandés: Saorstát Éireann). El nuevo estado abarcaría la totalidad de la isla, sujeto a la condición de que Irlanda del Norte pudiera optar por su permanencia como parte del Reino Unido, lo cuál debidamente hizo. Los 26 condados restantes de Irlanda fueron convertidos en el Estado Libre Irlandés, una monarquía constitucional bajo el manto de la monarquía británica (desde 1927 con el título de Rey de Irlanda), que nombraba al Gobernador general, un Parlamento bicameral, un gabinete llamado el Concejo Ejecutivo y un Primer Ministro llamado Presidente del Concejo Ejecutivo.

El 29 de diciembre de 1937 fué aprobada una nueva Constitución (Bunreacht nah Éireann) reemplazando al Estado Libre Irlandés por un nuevo estado llamado Éire, o en español, Irlanda. A pesar de que las estructuras constitucionales de este nuevo estado requerían un Presidente en lugar de un rey, ésta no se constituyó en república hasta el 1 de abril de 1949, con lo que las funciones previamente otorgadas al rey fueron delegadas al nuevo Presidente.

Irlanda se unió a las Naciones Unidas en 1955 y a la Unión Europea en 1973. Los gobiernos irlandeses han intentado alcanzar la unificación pacífica de Irlanda y han cooperado con Bretaña contra el violento conflicto entre grupos paramilitares en Irlanda del Norte conocidos como The Troubles. Un tratado de paz para Irlanda del Norte, conocido como el acuerdo Belfast y aprobado en 1998 por elecciones en la República de Irlanda y Irlanda del Norte se encuentra actualmente en proceso de implementación.

Nombre oficial: Ireland (inglés) / Eire (irlandés)

Capital: Dublín

Superficie: 70.273 Km²

Población: 3.917.336 habitantes

Densidad: 55,7 hab/km²

Altitud máxima: Carrauntoohil (1.041 metros)

Lengua: Inglés e irlandés

Religión: La religión oficial es la católica, siendo Irlanda un país de arraigadas prácticas religiosas, con un 91,5% de la población católica. La información sobre la ubicación de las iglesias se puede obtener en las oficinas de turismo de las ciudades y los horarios de las misas en las mismas iglesias.

La Board Fáilte (oficina de turismo) cuenta con oficinas por todo el país donde se puede obtener información más precisa de la zona a visitar. Los lugares más destacados son:

Dublín: Trinity College (Old Library y libro de Kells), St Stephen's Green, Castillo de Dublín, Christ Church Cathedral, St Patrick Cathedral, Guinness Brewery (fábrica de la cerveza negra Guinness).

Sudeste del país: Montañas Wicklow y los alrededores de Military Road, con el monasterio de Glendalough.

Suroeste: Cork (Catedral de St Finbarr, Centro de Arte Triskle), Killarney National Park, Ring of Beara.

Oeste: Limerick (Castillo del rey John), Enmis, acantilados de Moher, Costa Clare, Galway, Islas Aran. 

La oficina del Patrimonio Cultural de Irlanda ofrece la tarjeta Heritage Card, que permite la entrada gratuita e ilimitada durante un año a los 83 lugares de interés que dependen de su administración, entre los que se encuentran las atracciones, museos y castillos más visitados del país. Su precio es de 20 € para adultos y 7,50 € para estudiantes. Más información en www.heritageireland.ie

La oficina de turismo de Irlanda en España se encuentra en el paseo de la Castellana, 46 - 3ª planta - 28046 Madrid ( 91 745 64 20). Más información en www.turismodeirlanda.com

Actualmente se está cambiando el sistema de pesos y medidas del sistema imperial al sistema métrico decimal, por lo que se pueden encontrar indicaciones de ambas maneras. Las equivalencias son las siguientes: