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La
ciudad se encuentra en el extremo sureste de la provincia
de Ontario, en las márgenes del río Ottawa,
justo en la frontera con la provincia de Quebec. Fue fundada
en 1827 con el nombre de Bytown y convertida en
capital en 1858 por la Reina Victoria del Reino Unido,
ya que es un territorio neutral entre las comunidades
de habla inglesa y francesa. En los últimos años
Ottawa ha venido transformándose de una ciudad
primordialmente gubernamental a un centro de desarrollo
tecnológico, que ofrece actividades y festivales
durante todo el año, como el Canadian Tulip
Festival en primavera, las festividades del Día
de Canadá en verano y el carnaval Winterlude en invierno. Población: 900.000 habitantes (50,5%
de habla inglesa, 32,2% francesa, 1% de ambas lenguas
y el resto otras no oficiales como árabe, chino,
italiano o español).
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Información turística: Capital
Infocentre, 90 Wellington Street (situado enfrente del edificio
del Parlamento). Abierta diariamente de mediados de mayo a
agosto de 9:00 a 21:00 y de septiembre a mediados de mayo
de 9:00 a 17:00. En el caso de encontrar la oficina cerrada,
existe un ordenador fuera del edificio donde también
se puede obtener información, al igual que llamando al 1 800 465 18 67 (llamada gratuita). Ottawa Tourism and
Convention Authority, Centre National Arts Centre, 65
Elgin Street. Abierta diariamente de 9:00 a 21:00. Más
información en www.capcan.ca
Clima: Las temperaturas varían considerablemente
durante todo el año, siendo la séptima capital
más fría del mundo. La nieve y el hielo dominan durante el invierno (de mediados
de noviembre a mediados de abril), cayendo la temperatura
nocturna por debajo de los -25°C generalmente, que
se agudiza más por efecto de los fuertes vientos.
Los veranos son relativamente cálidos y húmedos
aunque por lo general cortos. Las condiciones climáticas
primaverales y otoñales son variables, propensas
a extremos en temperaturas y a cambios imprevisibles.
La precipitación anual media es de unos 870 milímetros
y el número de horas de sol de 2.054. Esta es la
temperatura actual:
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| mes |
temperatura media |
precipitación media |
mes |
temperatura media |
precipitación media |
| enero |
-11°C |
58,4 mm |
julio |
21°C |
88,9 mm |
| febrero |
-9°C |
58,4 mm |
agosto |
19°C |
91,4 mm |
| marzo |
-3°C |
66,0 mm |
septiembre |
14°C |
83,8 mm |
| abril |
6°C |
68,6 mm |
octubre |
8°C |
73,7 mm |
| mayo |
13°C |
76,2 mm |
noviembre |
1°C |
86,4 mm |
| junio |
18°C |
76,2 mm |
diciembre |
-8°C |
83,8 mm |
Embajada española: Cancillería en 74 Stanley Avenue - K1M
1P4 Ottawa - Ontario ( 613 747 22
52).
Teléfonos: El prefijo es el 613 para Ottawa y 819 para Gatineau. Para todas las llamadas (incluso las locales) es necesario
marcar 10 dígitos: 3 del código de área
y 7 del número de teléfono. Los números
gratuitos comienzan por 1 800, 1 888, 1 877 o 1 866. Las llamadas locales desde un teléfono público tienen un coste de 50 centavos. Muchos teléfonos
también aceptan tarjetas telefónicas y de crédito.
Es recomendable la compra de tarjetas prepago para
las llamadas al extranjero, de las que existen muchas modalidades.
Con estas tarjetas se marca un número gratuito para
conectar con la compañía, después se introduce
la clave de la tarjeta y por último el número
de destino. Existen innumerables compañías que ofrecen
este tipo de tarjetas, por lo que se recomienda comparar el
coste de la llamada al país de destino, la cantidad
fija que se cobra por cada llamada y los impuestos que lleva
aparejada; a pesar del aparente embrollo que pueda producir
la comparación, el uso de estas tarjetas siempre será
más económico que la tradicional llamada con monedas,
el cobro revertido, o incluso los servicios de España Directo.
Aeropuerto: El Ottawa International
Airport - YOW ( 613 248 20 00) se encuentra a 16 km (20 minutos) al sur de la ciudad a través de la autopista Airport Parkway.
La compañía Yow Airporter ( 613 247 17 79) ofrece autobuses cada media hora de 4:55 a 23:55 desde el aeropuerto a los principales hoteles del centro de la
ciudad (el trayecto
cuesta $15 ó $25
si es ida y vuelta). Una alternativa más económica
es el autobús número 97 de OC Transpo que sale del nivel 1 del área de llegadas (al precio de $3,25
requiriéndose el importe exacto y permitiendo transbordos en 90 minutos, para lo que se debe solicitar un transfer ticket). Un taxi al centro
cuesta $29 de media. 
Estación de ferrocarril: Ottawa
Train Station, 200 Tremblay Road ( 613 244 82 89 ó 1888 42
72 45). Está situada al sureste de la ciudad, a unos 5 km de Parliament Hill ( bus 20 a 24, 27, 31 a 39, 57, 60 a 71, 73, 76, 77, 94 y 95).
Trenes directos de ViaRail a Belleville (2 horas y 45 minutos de trayecto), Brockville (1 hora y 20 minutos),
Kingston (2 horas), Montreal (2 horas) y Toronto (4 horas y media), aunque son lentos y a menudo se
suspende el servicio en invierno.
Estación de autobuses: Bus Central
Station ( 613 238 59 00 o
613 238 66 68), 265 Catherine Street, esquina con Kent Street ( bus 4, 101 y 102). La región de Ottawa está cubierta por las compañías Voyageur Colonial Bus Lines y Greyhound Canada, que ofrecen servicios cada hora a Montreal y frecuentes a Toronto.
 Transporte público: Ottawa
es una ciudad pequeña que se puede recorrer a pie de un extremo
a otro en algo más de media hora, e incluso a lo largo
de sus 150 km de carriles-bici. También cuenta
con un servicio de autobuses, de compañías diferentes
a un lado y otro del río, con servicios rápidos
y frecuentes que funcionan de 6:00 a 24:00, empleando una
combinación de carriles bus y carreteras regulares.
Al sur el servicio lo ofrece OC
Transpo ( 613 741 43 90) y al norte STO ( 819 770 32 42) que cubre básicamente la localidad de Gatineau, perteneciente a la provincia de Québec. Ambas compañías se interconectan en
Rideau y Wellington Street. Todas las rutas del centro de Ottawa
confluyen en Rideau Transit Mall, en Rideau Street, entre Nicholas, Sussex Street y el Mackenzie King Bridge.
La tarifa es
de $3,25 el billete para adultos ($4,25 en líneas express) y $1,60 para niños de 6 a 11 años, pudiéndose adquirir
en tiendas o directamente al conductor del autobús, siempre
que se lleve el precio exacto porque no se facilita
cambio. Si se necesita cambiar de autobús en los 90
minutos siguientes, se debe solicitar un transfer ticket sin coste adicional. Para ahorrar dinero también se pueden adquirir previamente tacos de 6 Bus Tickets en los Sales and Information Centres y en las tiendas autorizas, que reducen el importe del billete sencillo a $1,25, aunque los adultos tendrán que utilizar 2 billetes por trayecto. Otra opción son los DayPass que se adquieren directamente al conductor del autobús por $7,50 en OC Transpo y $6.50 en STO y permiten viajes ilimitados durante todo el día en líneas regulares y express.
Al sur del río también existe una línea de Cercanías O-Train, entre Bayview y Greenboro, que funciona de lunes a sábados de 6:30 a 23:45 y domingos de 7:30 a 16:00 , así como un futuro Metro Ligero LRT en construcción. El billete sencillo en el O-Train cuesta $2,75. 
Taxis: Sólo son necesarios después
de la medianoche cuando ya no hay servicio de autobuses, pudiéndose
coger en paradas de taxis (no por la calle), situadas en la
mayoría de los principales hoteles. La bajada de bandera cuesta
$3.30, subiendo $1,73 por kilómetro recorrido. Se suele dejar
de propina entre un 10-15%. Blue Line 613 238 11 11; Capital Taxi, 613 744 33 33; Blue Line, 613 238 11 11.
Limousinas: Millennium Limousines,
3-3205 Swansea Cres ( 613 860 54 66). Ottawa Limousine
Service, 11 Bentley Avenue ( 613 523 15 60).
Automóviles: Para facilitar el tránsito por el centro de la ciudad, especialmente durante las copiosas nevadas del invierno y del otoño, existen aparcamientos disuasorios Park and Ride con más de 3.000 plazas disponibles, que permiten estacionar los vehículos privados y tomar un autobús o tren al centro. El aparcamiento es gratuito, aunque en algunas estaciones concurridas se aplican cargos los días laborables antes de las 11:00. Los principales estacionamientos son: Terry Fox en Kanata City Walk Centrum Shopping Centre, Eagleson en la autopista 417, Baseline en Woodroffe, Fallowfield en 100 Via Park Way, Strandherd en 3680 Strandherd, Greenboro en Bank/Johnston, Riverview en la orilla sur del río en Earl Armstrong Drive, Blair en 1580 Telesat Court, Jeanne D'Arc en Bob McQuarrie Recreation Centre de Youville Drive, Place d’Orléans en la Place d’Orléans Transitway Station, Trim en la carretera regional 174, y Millennium en Trim Road con Millennium Boulevard.
El centro de la ciudad está regulado por parquímetros, que en las zonas inmediatas a Parliament Hill funcionan de lunes a sábados de 8:30 a 17:30 y en las más alejadas de lunes a viernes de 8:30 a 15:30. El precio del estacionamiento para 5 minutos es de $0,25 y el máximo $3 para 2 horas.
Bicicletas: Ottawa cuenta con más de 180 km de carriles-bici señalizados y varios itinerarios para bicicletas, entre los que el más recomendado es el paralelo al Rideau Canal. Alquiler de bicicletas: RentABike,
East Arch, Plaza Bridge, 2 Rideau Street, World Heritage Rideau Canal, North west corner, Government Conference Centre. Alquilan bicicletas y organizan circuitos de uno y varios días.
 Urgencias: Teléfono único
de emergencias: 911 (llamada gratuita). Dentista de urgencia: 523 41 85.
Asistencia médica: Ottawa General
Hospital ( 613 737 89 23), 501 Smyth Road ( bus 16 y 106). Ottawa Civic Hospital ( 613 761
40 00), 1053 Carling Avenue ( bus 6, 85, 101 y 102). Almonte General
Hospital ( 613
256 25 00), 75 Spring Street, Almonte.
Farmacias: Rideau Pharmacy,
390 Rideau Street. Abierta diariamente de 9:00 a 21:00. Feelbest, 780
Bank Street. Shoppers Drug
Mart, 50 Rideau Street. Bayshore
Pharmacy Ltd, 3029 Carling Avenue. Main
Street Pharmacy, 300 Main Street North. Ottawa
Natural Clinic Pharmacy, 151 Slater Street.
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UN FESTIVAL MULTICOLOR
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, la familia real
holandesa se vió obligada a retirarse del país
hasta la liberación de Holanda al final del conflicto.
Durante este tiempo Ottawa les abrió sus puertas
permitiéndoles vivir en Government House como huéspedes
honoríficos del país. En agradecimiento a
la hospitalidad y participación canadiense, la Reina
Juliana obsequió al pueblo con 100.000 semillas de
tulipanes.
Cada mes de mayo desde 1953 Ottawa ha sido sede del Canadian Tulip Festival en conmemoración de aquel día, celebrando
así la paz y la hermandad entre las distintas culturas
del mundo. La ciudad se viste de colores gracias a los millones de
tulipanes que florecen a principios de mayo, siendo muy recomendables los de Commissioner's Park (con
más de 300.000 tulipanes) y Major's Hill Park. Durante estas dos semanas se organizan conciertos, exposiciones, desfiles y espectáculos por toda la ciudad.
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| El restaurante giratorio Merlot ofrece unas estupendas vistas del centro de Ottawa |
Para comer: Allegro, 422 Preston
Street ( bus 3). Restaurante italiano de dos plantas y precios ajustados.  Mama Teresa,
300 Somerset Street West ( bus 1, 2, 4, 7 y 153). Otro italiano con horario prolongado hasta las 23:00. La mayoría de sus pastas, como la lasaña o los linguinis, raviolis, pappardelles y gnocchis son hechos en su cocina y combinados con 30 tipos de salsas. Ben
Ben, 697 Somerset Street West ( bus 2 y 85). Dicen que éste restaurante de cocina cantonesa es el preferido de la comunidad asiática. Su sopa Hot&Sour o los Singapore noodles son posiblemente los mejores de Norteamérica. Coriander Thai, 282 Kent Street ( bus 2). Un pequeño local de cocina tailandesa, que presume de ser la mejor de Ottawa, a precios además bastante razonables. Su abundante pak-thai nada tiene que envidiar a los servidos en Bangkok. Suisha
Gardens, 208 Slater Street ( bus 1, 2, 4, 7, 9 y 12). Desde 1976 sirven cocina japonesa en este local a imitación de una casa típica japonesa. Sus bandejas de sushi y sashimi son de impresión, aunque su factura posiblemente también. Zak's Diner, 16 Byward
Market Square ( bus 306). Cocina americana en un local familiar ambientado
en los años 50. La inmerecida fama procede de su estratégica situación y de la atención del servicio, aunque no de la cantidad ni de los precios. Trattoria Caffé Italia, 254 Preston
Street ( bus 3 y 14). Este restaurante de atmósfera tranquila,
conocido cariñosamente como la Tratt ofrece excelente comida casera y una amplia carta de vinos.  Merlot,
100 Kent Street, en la planta 29 del Ottawa Marriott Hotel ( bus 3, 9, 12, 221, 231, 232, 603 y 693).
Elegante, sofisticado y con un comedor rotatorio sobre un ventanal que ofrece la mejor panorámica
de la ciudad. Coasters
Seafood Grill, 54 York Street ( bus 1, 9, 306, 603, 604, 605, 608, 693 y 694). Sus platos basados en el pescado son una institución en Ottawa, especialmente los mejillones y los menús all-you-can-eat.
Pubs y discotecas: El cambiante ambiente nocturno ofrece una sucesión de bares y discotecas que cambian continuamente de nombre.  Una buena opción para empaparse en la noche de Ottawa son las cervecerías y pubs irlandeses de Clarence Street, especialmente las manzanas entre Sussex y Dalhousie Street ( bus 306). The Druid/The Rainbow, 76 Murray Street ( bus 306). Un clásico en las noches de Ottawa, con dos plantas de buena música y actuaciones ocasionales. En la planta baja es un pub irlandés donde sirven cocina irlandesa y canadiense, y en la superior es un bar de copas. Tucson's Roadhouse, 2440
Bank Street ( bus 1, 98, 114, 143, 197, 651 y 652). Es un pub-restaurante con una amplia sala donde se ofrece blues en directo los viernes y sábados. Mercury Lounge,
56 Byward Market Square ( bus 1 a 7, 9, 12, 14, 15, 16, 18, 95, 96, 97, 306, 316, 603 y 693). Ofrece un magnífico Martini-Bar y conciertos de blues y jazz. Su publicidad lo anuncia como el Club de Soul del Siglo XXI. Zaphod Beeblebrox, 27
York Street ( bus 306). Dicen que este local es la meca de las salas de música en vivo para las bandas locales. Ofrecen sonidos underground, electrónicos y rock alternativo, así como sesiones con dj's.
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| lac Beauchamp en Gatineau |
Gays y lesbianas:  The Lookout Bar, 41 York Street ( bus 306). Sin duda, el corazón de la comunidad gay en Ottawa. El lugar ideal para socializarse y tomar una copa. Swizzles, 246 B Queen Street ( bus 1, 2, 4, 7, 9, 12, 16 y 18). Este pub es un buen lugar para ir de fiesta. Ofrecen noches/karaoke para todos los gustos y fiestas con drags y gogós. Centretown Pub, 340 Somerset Street West ( bus 1, 2, 4 y 7). Un pub de tres plantas con ambientes diferentes: zona de descanso, karaoke y planta para shows de drags, conciertos, etc.
Playas: Las mejores opciones de baño se encuentran en la orilla norte del río, en Gatineau. La plage du parc du lac Leamy -en 100 chemin du Lac-Leamy- es un lago helado en invierno y con suaves praderas donde bañarse en verano, equipado con servicios, mesas de picnic, bares y alquiler de canoas, kayacs y patines. Otra buena opción es el parc du lac-beauchamp -en 745 boulevard Maloney Est- un espacio de 213 hectáreas con 15 km de senderos que ofrece las mismas instalaciones del anterior. A 20 km hacia el sur se encuentra la Marina d'Aylmer, una playa y puerto deportivo a orillas del Ottawa river, donde es posible alquilar material deportivo y zambullirse en las frías aguas del río.
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