Los principales aeropuertos internacionales en Alemania son el de Frankfurt y el de Munich. El de Frankfurt es el que registra el mayor tráfico de la Europa continental, disponiendo de una estación de trenes de largo recorrido integrada en la red de los ferrocarriles alemanes (Deutsche Bahn), desde donde se puede llegar a las principales ciudades del país y a las capitales de los países vecinos.

Con la normativa internacional de IATA de noviembre de 2006, el tamaño máximo del equipaje de mano está limitado a 56x45x25cm (largo x ancho x alto), quedando prohibido transportar líquidos, geles, cremas, aerosoles y sprays en el equipaje de mano. Se consideran líquidos agua y otras bebidas, sopas, jarabes, cremas, lociones, aceites, pasta de dientes, perfumes, geles, como por ejemplo gel de ducha o champú, contenidos de contenedores presurizados, incluido espuma de afeitar, otras espumas, desodorantes y aerosoles. Sólo está permitido llevar en su equipaje de mano pequeñas cantidades de líquidos, que deberán ir en pequeños contenedores con una capacidad individual máxima de 100 ml. Cada pasajero tiene que empaquetar estos contenedores en una bolsa transparente de plástico con autocierre de no más de un litro de capacidad máxima (bolsa de aproximadamente 20 x 20 cm), para facilitar la inspección en los controles de seguridad. Los líquidos adquiridos en las tiendas Duty Free de los aeropuertos están exentos, siempre que se lleve la factura y se encuentren en bolsas selladas. En los casos en que sea necesario se podrán transportar productos dietéticos o medicamentos líquidos o en aerosol en cantidad suficiente para el vuelo, siempre que vayan acompañados por su receta médica. Quienes viajen con bebés podrán llevar leche para bebés o zumo. Pueden llevarse como equipaje de mano instrumentos musicales y ordenadores portátiles, aunque deben pasar los controles fuera de sus fundas.

La tarjeta sanitaria europea sustituye al antiguo formulario E-111

En caso de necesitar asistencia médica, las oficinas de turismo disponen de listas de médicos que hablan inglés. Los ciudadanos españoles pueden solicitar en cualquier oficina de la Seguridad Social la tarjeta sanitaria europea para disfrutar de asistencia sanitaria gratuita en la Unión Europea.

Desde el año 2004 se cobra una tasa de 10 € en todas las visitas al sistema nacional de salud. Para ciudadanos no comunitarios se recomienda disponer de un seguro médico privado.

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La comida alemana no es tan sofisticada como la de otros países, aunque sí más abundante. Dentro de los platos más típicos encontramos el schnitzel (filete de ternera poco hecho), spätzle (especie de tallarines cocinados), así como gran variedad de marisco. Sin embargo, son el cerdo y las patatas la base de la cocina de la familia media alemana. También hay que destacar una gran variedad de panes, entre los que destacan los brötchen y los semmeln,y de quesos. El desayuno alemán (frühstück) es sencillo y consiste básicamente en café y panecillos de mantequilla con queso o salami, a los que se añaden ocasionalmente huevos duros. La comida principal (mittagsessen) se sirve al mediodía. Alrededor de las 16:00 muchos alemanes acuden a los Konditionei para tomar café y tartas (kaffe und kuchen), entre las que destacan el struedel, un hojaldre relleno de manzana y pasas con azúcar glaseada por encima. La cena (abendbrot o abendessen) es muy parecida al desayuno. En los restaurantes se puede pedir el menú del día (tageskarte). Todos los restaurantes incluyen impuestos y el servicio del camarero.

Para los amantes de la cerveza es importante señalar que en el país se encuentran el 40% de las fábricas que existen en todo el mundo y más de la mitad localizadas en la provincia de Baviera. Existen diferentes tipos que varían tanto en textura, sabor y color: Ein Helles es la tradicional cerveza rubia, Dunkles es más oscura y dulce, Weißbier y Weizenbier son cervezas de trigo muy suaves, Pilsner es la más fuerte y amarga, Radler es una mezcla de cerveza y refresco de limón. Entre los vinos destacan el Liebfraumilch y el Spätburgunder, y entre las sidras el Apfelwein. El punch es una variedad de licor de frutas que se sirve con agua caliente en puestos callejeros durante los meses de invierno. También se encuentra vino caliente, que se sirve en tazas de barro.

Las tiendas están abiertas de lunes a viernes de 9:00 a 18:00 y sábados de 9:00 a 13:00. Algunas permanecen abiertas los jueves hasta las 20:30 y el primer sábado de cada mes hasta las 16:00. Los domingos se pueden encontrar algunas tiendas abiertas dentro de las estaciones de tren de las principales ciudades.

Las oficinas de correos de Deutsche Post abren de lunes a viernes de 8:00 a 18:00 y sábados de 8:00 a 12:00. En la mayoría de ellas existe el servicio de "lista de correos", señalado como Postlagernde Sendungen, y donde mantienen la correspondencia dos semanas. El coste de envío de una carta o postal (Postkarte) a Europa o Alemania es de 0,45 €; de una carta normal (Standardbrief), de 0,55 €; de un sobre grande (Grossbrief), de 1,44 €; y de un paquete (Packchen), a partir de 4,10 €. Existen máquinas expendedoras de sellos junto a la salida de numerosas oficinas de correos.

Más información en www.deutschepost.de

El fútbol es el deporte que cuenta con más aficionados en Alemania, cuyos equipos de primera división juegan la Bundesliga desde los meses de agosto a mayo. El equipo con mayor número de seguidores es el Bayer de Munich, que hasta el año 2005 jugaba en el Olympiastadion con capacidad para 70.000 espectadores y construido para los Juegos Olímpicos de 1972 (S-Bahn: Olympiastadion, Olympia Zentrum), y desde el verano de 2005 en el nuevo Allianz Arena (Werner-Heisenberg-Allee 25; Fröttmaning). Otros equipos importantes son el Bayer Leverkusen, que juega en el BayArena (Bismarckstrasse 122-124 - 51373 Leverkusen; autobuses 207 o 222 desde Opladen o estación DB Leverkusen-Mitte) y ofrece visitas guiadas al estadio por 5 €; el Werder Bremen, que juega en el Weserstadion (Auf dem Peterswerder - 28205 Bremen) con capaciudad para 35.300 espectadores; o el Borussia Dormund, que juega en el Westfalenstadion (Strobelalle 50 - 44139 Dortmund) con capacidad para 82.700 espectadores. Más información en www.bundesliga.de.

El Allianz Arena de Munich es el más futurista de los estadios construidos con motivo del Mundial 2006 de fútbol. Sus 250x227 metros pueden albergar a 66.000 espectadores sentados (22.000 en la grada superior y 24.000 en la inferior), así como a 200 minusválidos y a 1.374 espectadores en cabinas VIP, convirtiéndole además sus 9.800 plazas de aparcamiento en el mayor parking de Europa. El exterior está formado por 2.874 paneles de etileno-tetrafluoroetileno de forma romboidal e inflados con aire, cuya iluminación adquiere diferentes tonalidades.

En Alemania tiene vigencia el horario centroeuropeo, por lo que no existe diferencia horaria con España. Esta es la hora actual:

Reichstag en Berlín

Alemania se divide en 16 estados (Länder) y se gobierna bajo una Ley Fundamental (Grundgesetz) promulgada el 23 de mayo de 1949 para la antigua RFA (Alemania Occidental), que ha sido enmendada en varias ocasiones. La Ley Fundamental, que califica al país como un Estado federal democrático fundamentado en la justicia social, es muy similar a la Constitución de la República de Weimar (1919-1933), pero permite un mayor nivel de autoridad de los gobiernos de los estados federados. Desde 1968 hasta 1989, Alemania Oriental se gobernaba según una constitución que definía el país como un Estado socialista soberano en el que el pueblo trabajador ejerce todos los poderes políticos. En la práctica, el poder residía en el Partido de Unidad Socialista de Alemania (Sozialistische Einheitspartei Deutschlands, o SED), una organización marxista-leninista (comunista). La Constitución de 1968 garantizaba al SED un papel dirigente en los asuntos nacionales, y su secretario general, como máximo dirigente del partido, era normalmente la persona más poderosa del país. Con la unificación del país el 3 de octubre de 1990, la Ley Fundamental de la RFA se amplió para cubrir el nuevo estado.

Forma de Gobierno: República federal

Presidente de la República: Horst Köhler

Canciller: Angela Merkel (Unión Cristianodemócrata)

El Sacro Imperio Romano Germánico (Primer Reich) se ramificó de la división del Imperio Carolingio en 843, logrando perdurar de diversas formas hasta ser disuelto en 1806 como consecuencia de las guerras Napoleónicas.

La actual Alemania fue constituida el 18 de enero de 1871 con la proclamación del Segundo Reich bajo la hegemonía de Prusia, tras su victoria en la guerra franco-prusiana. El Reich fue disuelto al final de la Primera Guerra Mundial en 1918, ya que el país resultó derrotado a pesar de sus avances iniciales. El emperador Guillermo II fue obligado a abdicar y tras la Revolución de Noviembre (Novemberrevolution), el Segundo Reich fue sucedido por la República de Weimar.

La adversidad económica debida tanto a las condiciones de la paz como a la gran depresión mundial, es considerada como una de las causas que llevaron al respaldo hacia los partidos antidemocráticos, por parte de los líderes de opinión y los votantes alemanes. En las elecciones extraordinarias de julio y noviembre de 1932, los nazis obtuvieron 67,2% y 73,0% de los votos respectivamente. El 30 de enero de 1933 Adolf Hitler fue nombrado jefe de gobierno y al año siguiente jefe de estado, lo que dio inicio al Tercer Reich. La política de Hitler de anexionar tierras vecinas para hacerse con Lebensraum, llevó al estallido de la Segunda Guerra Mundial el 1 de septiembre de 1939 cuando atacó Polonia. Inicialmente Alemania obtuvo grandes éxitos militares y consiguió el control sobre Francia, Bélgica, Países Bajos, Dinamarca, Luxemburgo, Balcanes, Grecia y Noruega en Europa, Túnez y Libia en el norte de África. Su ataque a Rusia en 1941 demostró que su ejército era insuficiente para abarcar un territorio tan grande. Sus fracasos en las campañas rusas de 1941 (llegar a Moscú y cortar los suministros que llegaban desde Siberia) y 1942 (llegar al mar Caspio para hacerse con el petróleo), así como el ingreso de los EEUU en el conflicto, dieron un giro que llevó a la destrucción del país bajo los bombardeos aliados, que sólamente se detuvieron tras la capitulación del régimen nazi el 8 de mayo de 1945.

Alemania perdió parte considerable de su territorio, que además fue ocupado y dividido entre los aliados durante más de 45 años. Quince millones de alemanes fueron expulsados de las antiguas posesiones del Reich, que pasaron a convertirse en países vecinos. Tras la caída del muro de Berlín, Alemania se reunificó en 1990 y junto a Francia, interpreta un papel principal en la construcción de la UE.

Nombre oficial: Bundesrepublik Deutschland

Capital: Berlín

Superficie: 357.023 Km²

Población: 82.439.000 habitantes

Densidad: 231 hab/km²

Altitud máxima: Zugspitze (2.962 metros)

Lengua: Alemán

Religión: El 45% de la población es protestante, mayoritariamente luteranos, residiendo la mayor parte en la zona septentrional. Un 40% es católico, concentrados principalmente en Renania y Baviera. Un 2% son musulmanes, existiendo también unos 30.000 judíos en el país.

Alemania Oriental: Berlín (Puerta de Brandenburgo, Muro de Berlín, edificio del Reichtag), Dresde, Wittenberg, Halle, Leipzig y el bosque Thuringian.

Baviera: Munich (torres de Franenkirche, Neues Rathaus, iglesia de St Peter con una escalera de 294 escalones hasta la torre), Nurenberg, Alpes bávaros (acceso desde Füssen), Valle del Danubio (acceso desde Regensburg).

Baden-Württemberg: Stuttgart (Mercedes-Benz Museum), Heidelberg, Friburgo, Selva Negra (acceso desde Titisee y Schluchsee), Lago Constanza, Parque de atracciones Europa-park (que alberga la montaña rusa más grande y alta de Europa, la "Silver Star") .

Alemania Central: Frankfurt, Colonia, Bonn, Düsseldorf, el río Rhin (acceso desde Mainzy Kobleng), el Mosel Valley (acceso desde Cochem y Beilstein).

Norte: Hamburgo, Bremen, Hannover, Montañas Harz.

Más información sobre Alemania en la Oficina de turismo alemán, San Agustín, 2 - 28014 Madrid ( 91 429 35 51). En Barcelona: Consulado General, Paseo de Gracia, 111 ( 93 415 36 96). En Bilbao: Consulado General, Gobelas, 1 ( 94 464 18 77). En Sevilla: Consulado General, Av. Ramón de Carranza, 30 ( 95 445 78 11).

El sistema de pesos y medidas vigentes es el Sistema Métrico Decimal.

La moneda oficial de Alemania es el euro. Con las tarjetas de crédito (Visa, Mastercard, American Express,...) se puede sacar dinero en cajeros automáticos y además son aceptadas en casi todos los comercios.

Estas son las monedas de euro alemanas:

Y los billetes:

La escuela primaria o Grundschule comienza a los 6 años y finaliza a los 10 (grados 1 a 4). Posteriormente comienzan tres tipos diferentes de enseñanza secundaria: 

-Hauptschute (grados 5 a 9) para estudiantes con problemas de aprendizaje, que deriva en la formación profesional.

-Realschule (grados 5 a 13) para estudiantes con nivel académico intermedio, a cuya finalización también se puede optar por la formación profesional.

-Gymnasium (grados 5 a 13) que permite a su finalización optar por el examen de ingreso en la Univesidad, el Abitur. En esta modalidad se exige el estudio de dos lenguas extranjeras.

Las cabinas telefónicas públicas se reconocen por su color rosa y gris y por una T en lo alto, aunque no suelen aceptar nada más que tarjetas telefónicas Telefonkarten, cuyo precio es de 5 y 10 €. También existen tarjetas prepago más económicas, con precios y destinos diferentes (Handy City 10 € para 345 minutos; Super One 10 € para 555 minutos; Super Calling Card 10 € para 415 minutos), que se pueden adquirir en oficinas de correos y en numerosas tiendas. Existen otras cabinas de teléfono de pago con tarjeta de crédito, como 3C Communications, con precios bastante más elevados que las anteriores. El precio de las llamadas locales desde una cabina es de 0,10 €/min, el de las nacionales 0,20 €/min (no existiendo horarios reducidos), y el de las llamadas a móviles depende de la compañía de destino. Los teléfonos móviles empiezan por 016 o 017 y los gratuitos por 0130 y 0800 (llamando sólo desde Alemania). El teléfono de información nacional es el 11833 y el internacional el 11834.

Para llamar de España a Alemania se debe marcar: 00 + 49 + nº teléfono. Para llamar desde Alemania a España se debe marcar: 00 + 34 + nº teléfono.

Páginas blancas en Alemania: www.teleauskunft.de

Tren: Los ferrocarriles alemanes (Deutsche Bahn "DB") ofrecen una extensa red que comunica perfectamente todos los núcleos importantes de población. Diferencian velocidad y prestaciones en función de sus iniciales: CB, S y N son lentos; D, IR y E de velocidad media; FD más rápidos; IC, EC o ICE son los más rápidos y confortables, llega