Limerick | Irlanda

información práctica

Limerick (Luimneach en gaélico) se encuentra situado en la desembocadura del río Shannon y es la tercera ciudad más importante de Irlanda tras Dublín y Cork. Fue fundado por los vikingos en el año 922, quienes crearon una fortaleza en King’s Island, cayendo en poder de las familias normandas de Burgo, Lacy, Fitzgibbons y Fitzgeralds, quienes fueron nombrados condes de Desmond por la Corona británica. Durante la Edad Media los nativos irlandeses tenían restringida la entrada a la isla y el comercio con sus habitantes ingleses, debiendo vivir en la orilla sur del río Abbey, en un asentamiento conocido como Baile na nGael o “ciudad irlandesa”, antepuesto a Baile na nGall o “ciudad inglesa”. Tras la extensión de la Reforma protestante, los Geraldines se alzaron contra la Corona, siendo derrotados tras un duro asedio por las tropas de Cromwell en 1651, que a la postre supuso el final de la casa de Desmond. Tras la batalla de Boyne en 1690, en la que los católicos fueron nuevamente derrotados ante las tropas protestantes, la ciudad sirvió de refugio a los restos del ejército irlandés, que sufrió un heroico asedio hasta su derrota final sellada en el Tratado de Limerick. La población conoció un periodo de prosperidad a lo largo del siglo XVIII, aunque volvió a caer en la decadencia tras la gran hambruna del XIX, hecho que impulsó nuevamente la causa nacionalista. Población: 80.000 habitantes.

Información turística: Tourist Office, Arthur’s Quay ( 061 – 31 75 22). Abierto en julio y agosto de lunes a viernes de 9:00 a 19:00, sábados y domingos de 9:00 a 18:00; de marzo a junio, septiembre y octubre de lunes a sábados de 9:30 a 17:30; de noviembre a febrero de lunes a viernes de 9:30 a 17:30 y sábados de 9:00 a 13:00. Ofrecen mapas gratuitos de la ciudad. Más información en www.limericktourist.com

Teléfonos: El prefijo de Limerick es el 061, aunque no es necesario marcarlo en las llamadas urbanas. Las cabinas telefónicas aceptan tarjetas telefónicas y monedas desde 5 céntimos, necesitándose para llamadas locales un mínimo de 40 céntimos. Las tarjetas de teléfonos de Eircom tienen un coste de 4, 7 y 15 €, con las que el precio por minuto se reduce a 35 céntimos. Es muy recomendable la compra de tarjetas prepago para las llamadas al extranjero, de las que existen un sinfín de modalidades, en las cuales se ha de marcar un número gratuito irlandés para conectar con la compañía, luego teclear la clave personal que tiene la tarjeta y por último marcar el número de destino. Existen varias compañías que ofrecen este tipo de tarjetas, por lo que se recomienda comparar el coste de la llamada al país de destino, la cantidad fija que se cobra por cada llamada y los impuestos que lleva aparejada cada una; a pesar del aparente embrollo que pueda producir la comparación, el uso de estas tarjetas siempre será más económico que la tradicional llamada con monedas.

Aeropuerto: Shannon Airport – SNN ( 061 – 47 14 44) se encuentra a 24 km al noroeste de Limerick en la carretera N18 por Ennis Road. Está comunicado con la línea 343 de Bus Éireann hasta la estación de autobuses, que funciona diariamente desde el aeropuerto de 06:45 a 24:00 y desde Limerick de 05:20 a 23:15, con una frecuencia de 15 a 60 minutos de lunes a sábados y de 30 a 120 los domingos. La tarifa media de un taxi es de 20 €. También existen trayectos en autobús desde Shannon a Ennis, Galway, Westport, Tralee y Killarney.

Estación de ferrocarril: Colbert Station, Parnell Street ( 061 – 41 86 66). Trenes a Dublín (2 horas de trayecto), Cork (2 horas y media), Killarney (3 horas y media) y Tralee (2 horas y cuarto).

Estación de autobuses: Colbert Station, Parnell Street ( 061 – 31 33 33). Situada en el patio trasero de la estación de tren. Conexiones frecuentes de Bus Éireann con Dublín y Cork.

Taxis: Taxi Cabs, 61 41 55 50 ó 61 41 68 25. Ballinacurra Taxi Service, 61 30 13 33. La tarifa diurna funciona de lunes a sábados de 8:00 a 20:00, costando 3,80 € la bajada de bandera hasta el primer kilómetro, 0,95 €/km hasta el kilómetro 14, 1,25 €/km hasta el 30 y 1,63 €/km los restantes. La tarifa nocturna se aplica de lunes a sábados de 20:00 a 8:00 y domingos y festivos durante las 24 horas, costando 4,10 € la bajada de bandera hasta el primer kilómetro, 1,25 €/km hasta el kilómetro 14, 1,45 €/km hasta el 30 y 1,63 €/km los restantes. Se aplica un recargo de 1 € por cada pasajero a partir del segundo y 2 € por llamadas telefónicas. No se aplica ningún recargo por equipaje. En caso de reclamación acudir a la Commission for Taxi Regulation, 35 Fitzwilliam Square, Dublin 2 ( 01 659 38 00).

Emergencias: Teléfono único de emergencias: 999 ó 112 (llamada gratuita). Garda Confidential Line: 1800 666 111 (gratuita), para denuncias confidenciales sobre comisión de delitos. Línea de personas perdidas: 1800 616 617 (gratuita).

Asistencia médica: Midwestern Regional Hospital, Dooradoyle ( 061 – 301 111). St John’s Hospital, St John’s Square ( 061 – 462 222).

Pub Dolan's

Nancy Blakes

Para comer: Es difícil diferenciar entre restaurantes y pubs en Limerick, pues todos los pubs de la ciudad ofrecen también comidas a mediodía y por la noche. La mayoría suelen tener abierta su cocina hasta las 23:00, trasformándose a partir de esa hora en locales nocturnos. The Vintage Club, 9 Ellen Street. Es un agradable pub situado a solo unos pasos de la ajetreada O’Connell Street, muy concurrido por los estudiantes de cursos de inglés en Irlanda, donde sirven sandwiches y platos ligeros a precios medios. Con una sobria decoración a base de grandes bancadas de madera, ofrece también sesiones de música tradicional irlandesa. The Locke Bar, 2A Georges Quay. Este pub se encuentra en un edificio de 1724, siendo el más antiguo de Limerick, varias veces galardonado por la oficina de turismo de Irlanda. Ofrecen cocina irlandesa informal y un memorable bar de ostras, donde el servicio es un poco deficiente. DuCarte’s, Rutland Street. Un restaurante situado detrás del Museo Hunt, ideal para comntemplar las vistas del río Shannon desde su terraza. Es un local informal muy concurrido por los oficinistas del centro de la ciudad, que se basa en recetas sencillas para las que usa ingredientes de la zona. Nancy Blake’s, 19 Upper Denmark Street. Un pub de gran ambiente juvenil, posiblemente el más famoso de Limerick, donde sirven comidas de 12:00 a 21:00 a precios medios. Por las noches se transforma en un concurridísimo bar de copas, con sus habituales noches de música tradicional y ofertas en cervezas irlandesas. Copper & Spice, 2 Cornmarket Row. Un restaurante de cocina thai e india con excelente servicio y trato. Sus platos de curry son muy recomendables, especialmente el thai y el lamb curry. Dolan’s, 3/4 Dock Road. Se trata de otro famoso pub, que sirve una cuidada cocina irlandesa y donde además, según dice su publicidad, se celebran cada noche las mejores veladas de música tradicional de Irlanda. Abren diariamente de 9:00 a 1:00. The Wild Geese Restaurant, Rose Cottage, en la N8 desde Limerick entrando en Adare, la sexta casa de campo a la izquierda. Creado por la pareja formada por David Foley y Julie Randles, semifinalistas en el concurso de mejores chefs de 2001. Una acogedora casa de campo, donde sirven cocina irlandesa moderna. Abren solo para cenas de martes a domingos, aunque los domingos también lo hacen al mediodía.

Pubs y discotecas: The Whitehouse Bar, 52 O’Connell Street. Es un curioso pub victoriano especializado en whisky de barril, donde suelen ofrecer veladas con lectura de poemas y que además ofrece un ‘speakers corner’ a imitación del famoso londinense. Flannerys Bar, 17 Upper Denmark Street. Situado en el área comercial del Market Quarter, es un espacioso pub de dos plantas y tres bares sabiamente reformado, que suele animarse mucho las noches de los fines de semana. The Curragower Bar, Clancys Strand. Situado a orillas del río, en pleno barrio medieval y con unas estupendas vistas al King John’s Castle, es un pub que toma el nombre de las cercanas cascadas Curragower, utilizado ya en 1700 como refugio de granjeros y pescadores. Sirven también comidas, especialmente marisco, y ofrecen sesiones de música tradicional los miércoles a partir de las 21:00. O’Connell’s Guinness Bar, 3 Little Ellen Street. Dedicado por completo a la famosa cerveza irlandesa, el O’Connell’s ofrece la mayor colección de posters y parafernalia de la marca en Limerick, presumiendo de ofrecer también las pintas más económicas de la ciudad. Bentley’s Bar, 101 O’Connell Street. Un ‘elegante pub de clientela adulta, que acuden a la comodidad de sus sofás y a las buenas charlas que permite su música. Su situación céntrica le convierten en ideal para una parada. Durty Nelly’s, al pie del castillo de Bunratty, al norte de Limerick. Desde 1620 es uno de los pubs más famosos de Irlanda, según dice su publicidad el más antiguo del país. Ofrece tres restaurantes y es casi una atracción turística más de la zona, de la que evidentemente sacan buena tajada. Mucho merchandising y un servicio mejorable con precios manifiestamente elevados.

Gays y lesbianas: La Boutique en Dolan’s, 3/4 Dock Road. Es la mayor fiesta gay de Limerick, que se organiza en el segundo piso del pub Dolan’s dos sábados alternos al mes.

información turística

King John's Castle

La ciudad se encuentra dividida en dos zonas, la inglesa y la irlandesa. La visita a la parte inglesa comienza en el King John’s Castle, situado en la King’s Island al final de Thomond Bridge y con acceso desde Nicholas Street. El castillo es una construcción anglonormada del siglo XIII con imponentes murallas y torreones alrededor de un gran patio rectangular central, donde se pueden visitar los yacimientos vikingos y la exposición de maquinaria bélica. Dos grandes torres flanquean el portón principal, mientras otras dos se elevan sobre los laterales frente al río Shannon.

Roca del Tratado

Los comienzos de la fortaleza se deben al rey vikingo Thormodr Helgason, quien construyó en la isla un asentamiento en el año 922 para poder dominar el río Shannon desde Lough Derg hasta Lough Ree. Tras la llegada de los normandos, la ciudad recibió sus primeros fueros en 1197, iniciando su primer alcalde, Adam Sarvant, la construcción del castillo bajo las órdenes del Rey Juan. La obra se finalizaría alrededor de 1200, utilizándose como ceca de moneda y como símbolo del poder administrativo en la comarca. El castillo se vio severamente dañado durante el primero de los sitios que sufrió la ciudad en el siglo XVII, cuando al ser ocupado por protestantes huidos de la revuelta de 1641, fue rodeado por una tropa confederada irlandesa al mando de Garret Barry. Al no disponer los sitiadores de artillería pesada, decidieron excavar bajo las murallas para provocar su derrumbe, hecho que provocó la rendición de los ocupantes, teniendo que ser las murallas derribadas posteriormente. El último sitio ocurrió en 1691 durante la guerra entre Jacobitas y Guillermistas (partidarios de Guillermo III de Inglaterra), que terminó con la firma del Tratado de Limerick. Durante la ocupación británica entre 1791 y 1922, sirvió de residencia para la guarnición de la ciudad, construyéndose posteriormente casas en su interior debido a la escasez de vivienda en Limerick. En la actualidad, el castillo se encuentra rehabilitado, habiéndose eliminado las edificaciones posteriores a su construcción y ofreciendo un centro de visitantes donde se efectúan dramatizaciones y exposiciones sobre su historia ( lunes a viernes de 10:00 a 17:00 y fines de semana de 10:00 a 17:30; adultos 9,45 €, estudiantes 7 € y niños 5,50 €).

Saliendo del castillo y cruzando el Thormond Bridge, se expone al otro lado del río la Roca del Tratado o Treaty Stone, donde se firmó en 1691 el Tratado de Limerick que puso fin a la resistencia antiprotestante tras guerra entre Jacobitas y Guillermistas. La roca fue anteriormente empleada por los habitantes de Limerick para subir y bajar de sus caballos al entrar o salir de la ciudad, siendo elegido el lugar por ser un punto visible para ambos ejércitos desde ambas orillas del río.

St Mary’s Cathedral

St John Cathedral

Al sur del eje de O’Connell Street se sitúa The Crescent, una amplia zona residencial enmarcada por edificios de época y por el monumento a Daniel O’Connell. Alejándose del río a través de Mallow Street se alcanza el Limerick City Gallery of Art -en Carnegie Building, Pery Square- una galería de pintura moderna irlandesa que acoge exposiciones temporales ( lunes, martes, miércoles y viernes de 10:00 a 18:00, jueves de 10:00 a 19:00, sábados de 10:00 a 17:00 y domingos de 14:00 a 17:00); y la Custom House -en Rutland Street- construcción de 1769 atribuida al arquitecto italiano Davis Ducart, que acoge en la actualidad la colección privada de arte y antigüedades del Hunt Museum con obras desde Picasso, a Leonardo Da Vinci y Renoir ( lunes a sábados de 10:00 a 17:00 y domingos de 14:00 a 17:00; adultos 8 €, estudiantes 6,25 €, niños 4,25 €). Entre los yacimientos importantes de la ciudad destacan las murallas de St Mary’s Cathedral de 1168, que más que una iglesia parece un castillo, hecho que se debe a que fue construida como vivienda-fortaleza y luego adquirida por la Iglesia anglicana de Irlanda ( lunes a sábados de junio a septiembre de 9:00 a 17:00 y de octubre a mayo de 9:00 a 13:00; solicitan una donación de 1,50 €). Alrededor de la catedral -en Merchant Quay- se encuentra el Court House o edificio del Tribunal de Justicia; a su lado el Civic Centre, sede de exposiciones temporales de todo tipo; y a la vuelta, The Exchange, el edificio de la Bolsa.

La visita a la parte irlandesa comienza en St John Cathedral -en Cathedral Place- fácilmente reconocible por la aguja de 94 metros que remata una de sus torres, la cuál es la más alta del país. El edificio fue construido en 1861 por el arquitecto inglés Philip Charles Hardwick, habiendo permanecido bajo el rito católico ininterrumpidamente desde su fundación. Cerca de la catedral y del castillo -en Castle Lane, Nicholas Street- el Limerick City Museum ofrece una amplia ilustración sobre la vida de la ciudad y de sus habitantes desde la prehistoria ( martes a sábados de 10:00 a 13:00 y de 14:15 a 17:00; gratuito). La parte más emblemática de Limerick es el núcleo Georgiano cercano a la estación, donde se encuentra la torre gótica del Tait Clock -en Baker Place- erigida en 1867 como tributo a Sir Peter Tait, Alcalde y fundador de la Limerick Clothing Factory. También debe visitarse el puente Sarsfield Bridge sobre el río Shannon, que comunica el centro de la ciudad con Ennis Road; y la iglesia de los Dominicos de St Saviour’s -en Baker Place al final de Glentworth Street- sucesora de la antigua abadía de St Dominic’s, cuyas ruinas pueden contemplarse en el sótano del convento de St Mary, junto al castillo del rey Juan. Aunque la abadía se clausuró en 1541, los dominicos nunca abandonaron la ciudad, volviendo a la vida pública en 1730 y fundando la nueva iglesia en 1815.

alrededores

castillo de Bunratty

A 15 km al norte por la carretera N18 se encuentra el castillo de Bunratty, una fortificación del siglo XV perteneciente a la familia O’Brian, formada por una gran fortaleza enmarcada por cuatro torreones en sus lados. En su interior destaca la sala del Cuerpo de Guardia, utilizada en la actualidad para celebrar banquetes medievales, el Gran Salón de estilo Tudor, la torre del homenaje y las mazmorras ( diariamente de junio a septiembre de 9:00 a 16:45 y de octubre a mayo de 9:30 a 16:45). En el vecino Folk Park, se recrea una ciudad tradicional irlandesa de principios de siglo XX ( diariamente de junio a septiembre de 9:00 a 16:45 y de octubre a mayo de 9:30 a 16:45).

A 38 km al oeste, siguiendo la carretera Scenic Coastal N69 desde Limerick hasta Foynes se puede visitar el Flying Boat Museum, dedicado a la aviación durante el periodo de 1939 a 1945, cuando Foynes era el centro del tráfico aéreo entre Europa y Estados Unidos (ver apoyo al margen).