Toronto | Canadá

información práctica

La capital de la provincia de Ontario se encuentra situada a orillas del lago del mismo nombre. En el siglo XIX, John Graves Simcoe fundó el pueblo de York como puerto comercial y nudo de comunicaciones en el actual Toronto, palabra autóctona de los nativos canadienses que significa “lugar de reunión”. Hoy en día, el área metropolitana está compuesta por seis municipalidades (York, North York, East York, Toronto, Scarborough y Etobicoke) en una extensión aproximada de 920 kilómetros cuadrados, en la que habitan mayoritariamente emigrantes procedentes del vecino Estados Unidos y pertenecientes a más de 100 grupos étnicos diferentes. Toronto constituye el motor económico de Canadá y prácticamente todas las instituciones bancarias y compañías de seguros de importancia tienen su sede en la ciudad, que acoge la Toronto Stock Exchange, una de las más importantes Bolsas de América del Norte, sólo superada por la de Nueva York. Población: 5.500.000 habitantes.

Consulado español: Cancillería en Sincoe Place, 200 Front Street West, oficina 2401 – Toronto (Ontario) M5V 3K2 ( 977 16 61 y 977 39 23).

Aeropuerto: Pearson International Airport – YYZ ( 416 776 30 00) se encuentra a 27 km al noroeste de la ciudad y cuenta con tres terminales gestionadas por GTTA – Greater Toronto Airport Authority. Se encuentra comunicado con el centro de la ciudad a través de los autobuses Go Transit que salen de la terminal 1 y se dirigen a las estaciones de Metro de Yorkdale y York Mills cada 60 minutos de lunes a sábados de 6:00 a 1:00 y domingos de 9:00 a 1:00 (adultos $5,55, niños $2,80 / 30 y 40 minutos de trayecto respectivamente), Airport Express desde las terminales 1 y 3 hasta el Metropolitan Hotel diariamente cada 20-30 minutos de 4:55 a 0:55 desde el aeropuerto y de 4:00 a 23:45 desde downtown (adultos $19,95, ida y vuelta $32,95 / 30-60 minutos de trayecto), así como las líneas TTC 192 Airport Rocket desde las terminales 1 y 3 hasta Kipling Station diariamente de 5:30 a 2:00 (adultos $3 / 25 minutos de trayecto), 58A Malton desde las terminales 1 y 3 hasta Lawrence West Station diariamente de 5:00 a 1:00 (adultos $3 / 60 minutos de trayecto), y las nocturnas 300A Bloor-Danforth desde las terminales 1 y 3 hasta Danforth Avenue y Bloor Street de 2:00 a 5:00 (adultos $3 / 45 minutos de trayecto) y 307 Eglinton West desde las terminales 1 y 3 hasta Eglinton West de 1:30 a 5:00 (adultos $3 /45 minutos de trayecto). Coger un taxi al centro puede costar unos $40.

Estación de ferrocarril: Union Station, 65 Front Street West, entre Bay y York Street ( 416 366 84 11 ó 416 393 46 36). Salidas diarias a Montreal, Ottawa y Windsor. Es el término de los trenes Go Transit, así como un centro de operaciones de VIA Rail, que hacen de Union Station el centro de transportes más concurrido de Canadá, más incluso que el aeropuerto de Toronto, y también una de las estaciones de tren más transitadas de América del Norte.

CANADÁ PARA RECIÉN LLEGADOS

Para un recién llegado al país de los grandes lagos son importantes algunos consejos:

Agua: La de grifo es de buena calidad en todas las grandes ciudades y además suelen servirla sin pedirla en los restaurantes.

Impuestos (taxes): Todas las compras y consumiciones en restaurantes están sujetas a impuestos provinciales y estatales que suman en torno al 12-14%. Conviene preguntar siempre si los precios que facilitan los vendedores incluyen ‘taxes’ o no.

Propinas (gratuity): Al igual que sus vecinos del sur, los canadienses tienen la costumbre de dejar un 15% de propina en restaurantes, taxis y peluquerías, aunque al contrario que en Estados Unidos, su insistencia es menor, dejando para el cliente la última palabra. Al pagar el camarero preguntará si se desea una cuenta por persona o para todo el grupo (one bill?), e igualmente si se quieren las vueltas (change) o por el contrario se quieren dejar como propina.

Descuentos: Las guías turísticas ofrecidas por los Visitors Information ofrecen páginas con cupones descuento para las principales atracciones.

Tabaco y bebidas alcohólicas: La edad legal para el consumo de alcohol es de 19 años en Ontario y 18 en Quebec y Alberta, siendo servido en los bares y restaurantes autorizados únicamente de 11:00 a 2:00. La cerveza se consume en una curiosa mezcla de formatos inglés y francés: 1/2 pinta, pinta, varlet (1 litro) y pitcher (1,5 litros). Está prohibido fumar en cualquier lugar cerrado, incluso en bares y discotecas.

Internet: La mayoría de bares y restaurantes ofrecen conexión wi-fi gratuita para sus clientes.

Estación de autobuses: Toronto Coach Terminal, 610 Bay Street ( 416 393 79 11) abre diariamente de 5:00 a 1:00 ( bus 6, tranvía 505, Dundas a 5 minutos andando hacia el este en Yonge con Dundas Street). La compañía Coach Canada ( 800 461 76 61) para la comunicación con el resto del estado de Ontario, New York y Quebec, destacando las Cataratas del Niágara, Montreal y New York City. Greyhound Canada ( 1866 313 03 39) para viajes a Midland, Penetang y Owen Sound, así como larga distancia a Montreal, Ottawa, Sault Ste Marie y Winnipeg.

Transporte público: El transporte en Toronto corre a cargo del consorcio TTC Toronto Transit Commission (información en varios idiomas en el 416 393 46 36), que ofrece una pequeña red de Metro, reforzada por varias líneas de autobuses y tranvías, que en algunos tramos de downtown circulan subterráneos y pronto se verán reforzados por varias líneas de Metro Ligero. El transporte público funciona de 6:00 a 1:30 (desde las 9:00 los domingos), existiendo posteriormente una red de autobuses nocturnos Blue Night, que funcionan cada 30 minutos de 1:30 a 5:00. Algunos autobuses van equipados con portabicicletas.

Los billetes se compran en las estaciones de Metro, establecimientos autorizados y en el interior de autobuses y tranvías, aunque los conductores no facilitan cambio. Los billetes sencillos cuestan $3 para adultos, $2 para estudiantes y $0,75 para niños, pudiendo adquirirse un pack de tokens para 5 viajes por $12,50 para adultos y $8,25 para estudiantes, así como para 10 viajes por $25 para adultos, $16,50 para estudiantes y $5,50 para niños. También existe un day pass por $10, un weekly pass por $36 para adultos y $28 para estudiantes y un monthly Metropass por $121 para adultos y $99 para estudiantes. Todos los billetes permiten transbordos ilimitados en cualquier medio de transporte TTC durante 60 minutos.

Bicicletas: Como casi todas las ciudades de Canadá, Toronto está bastante bien preparada para la utilización de las bicicletas, que incluso pueden transportarse en la mayoría de líneas de autobuses, los cuáles llevan un portabicicletas en la parte delantera exterior. Casi todas las grandes avenidas disponen de carriles bici y en todas las aceras existen anclajes individuales para aparcarlas. El 24 de mayo tiene lugar el Bike Month, por el que todos los ciclistas que circulan entre Yonge y Bloor Street son invitados a un desayuno en el ayuntamiento. Más información en www.toronto.ca/cycling. Alquiler de bicicletas: Cyclepath, 2106 Yonge Street ( 487 17 17). Wheel Excitement Inc, 5 Rees Street, al sur de Skydome ( 260 90 00). Boomer Bicycle, 1140 Winston Churchill Boulevard ( 905 829 47 44). Brown’s Sports & Cycle, 2447 Bloor Street West ( 416 763 41 76). Canadian Sportrent, 1651 Lakeshore Road West ( 905 855 72 08). Cogs Cycle, 1 Howland Road (416 465 76 77). Set Me Free, 381 Roncesvalles Avenue ( 416 532 41 47).

Taxis: Existe un número para contactar con un operador en el que se puede elegir entre varias compañías de taxi: 416 829 42 22. La bajada de bandera suele ser $2,50 subiendo $1 por kilómetro recorrido. Se suele dejar de propina entre un 10-15%. Co-op Cabs, 416 504 40 16. Diamond Taxicab, 416 366 68 68. Emerald Corporate Taxi Services, 416 590 90 00. Able Atlantic Taxi, 416 298 11 11. Beck Taxi, 416 751 55 55. Kingsboro Taxi Ltd, 416 232 22 22. CO-OP Cabs, 416 504 26 67. Scarborough City Cab, 416 438 51 51. Ability to Go, 416 431 32 13. City Taxi Toronto, 416 740 22 22.

Limousinas: Carey Limousine, 25 Mallard Road ( 416 214 19 51). Bennington Limousines, 6315 Shawson Drive ( 905 670 54 66). Park Lane Livery, 501 Eglinton Avenue East ( 416 488 388 88). T.A. Limousine Service, 7256 Custer Cres ( 905 671 45 54). A Carnegie Limousine Service, 873 Jane Street ( 905 497 47 81). Hire A Limo, 7200 Goreway ( 416 335 84 43).

Urgencias: Teléfono único de emergencias: 911 (llamada gratuita).

Asistencia médica: Wellesley Central Hospital, 160 Wellesley Street ( 926 70 1). Teléfono de urgencias 24 horas: 929 70 37. Toronto General Hospital, 200 Elizabeth Street ( 595 31 11). Mount Sinai Hospital, 600 University Avenue ( 416 596 42 00). Toronto Western Hospital, 399 Bathurst Street ( 416 340 33 88).

Farmacias: Se pueden encontrar medicamentos del tipo de analgésicos, antihistamínicos y antigripales en los grandes supermercados. Para conocer la farmacia más cercana y la de guardia se puede llamar al 363 10 20. 99 Pharmacy, 399 Dundas Street West. Front St Pharmacy, 132 Front Street East. Lingeman Ida Pharmacy, 411 Jane Street Medicine Shoppe, 1269 Dundas Street West. Victor Pharmacy, 123 Edward Street. Sunnyside Medical Pharmacy, 29 Roncesvalles Avenue. Thu Pharmacy, 868 Bathurst Street. Old Park Pharmacy, 1040 Eglinton Avenue West.

Para comer: College Street Bar, 574 College Street ( tranvía 506). Animado local con 15 años de trayectoria, donde sirven cocina rústica italiana, pescados y carnes, acogiendo además conciertos frecuentes. Peter Pan, 373 Queen Street West ( tranvía 501 y 510). Cocina italiana de fusión a precios asequibles. The Queen Mother Café, 208 Queen Street West ( Osgoode, tranvía 501). Uno de los locales con más solera de Toronto, con patio ajardinado y gran menú, donde sobresale especialmente el pollo. Shopsy’s Delicatessen, 96 Richmond Street West, en el Sheraton Centre ( Osgoode). Cadena muy popular, con sandwiches, hamburguesas y ensaladas a buen precio. Trevor Kitchen & Bar, 38 Wellington Street East ( King). Un lugar para relajarse y abandonarse al romanticismo de su decoración, mientras se degustan sus famosos postres como el brownie de chocolate casero. Globe Bistro, 124 Danforth Avenue ( Broadview). Los ingredientes son las estrellas de la cocina, especializada en carnes y quesos, aunque incorporando sabores de todo el mundo. Kultura, 169 King Street East ( King, tranvía 503). Cocina creativa en un restaurante idóneo para las reuniones sociales. Petite Thuet, 1 King Street West ( King) y varias localizaciones más. El chef Marc Thuet recrea en este local las estupendas pastelerías parisinas, aplicándoles recetas originales a todos sus platos tanto dulces como salados. Torito Tapas Bar, 276 Augusta Avenue ( tranvía 506 y 510). Restaurante con terraza y una deliciosa vuelta de tuerca a la cocina española. The Red Room, 442 Spadina Avenue, Chinatown. Acogedor local de ambiente joven y luz tenue, ideal para tomarse unas cervezas y degustar su cocina ecléctica. Ofrecen combos de sopas y sandwiches con patatas fritas o ensaladas.

Polson Pier en The Docks es el lugar de relax habitual durante los meses de verano

Pubs y discotecas: El centro de la movida en Toronto está perfectamente delimitado en todos los mapas alrededor de King Street West como el entertainment district. Jack Astor’s, John con Nelson Street. Las largas colas que se forman a su entrada son un buen aviso del gran ambiente de este bar&grill que se encuentra en pleno entertainment district. Gran terraza de verano a la calle y buena música rock. Distillery Historic District, 55 Mill Street. Es un conjunto de edificios antiguos que conformaban una destilería de whiskey, actualmente reformados y reconvertidos en zona de ocio con exclusivas tiendas, cafés y restaurantes de productos artesanales. The Black Bull, 298 Queen Street West ( bus 145, tranvía 501 y 510). Es un hotel con taberna donde suelen actuar bandas locales de rock. The Cameron House, 408 Queen Street West ( bus 145, tranvía 501 y 510). Más de 20 años de buen ambiente, con actuaciones de grupos locales. Horseshoe Tavern, 370 Queen Street West ( bus 145, tranvía 501 y 510). Bar legendario con música en directo desde 1947. El Mocambo, 464 Spadina Avenue ( bus 506 y 510). En este gran local de tres plantas es donde se celebran las actuaciones de los grupos de más renombre. Crocodile Rock, 240 Adelaide Street West ( St Patrick). Restaurante-pub de música rock y fiestas habituales. Real Sports, junto al Air Canada Centre, Maple Leaf Square. Es el mayor sports bar de Canadá, con decoración al uso y docenas de pantallas de tv para no perderse ni una retransmisión deportiva. Polson Pier, 11 Polson Street ( bus 72A y B). Este impresionante complejo de entretenimiento al aire libre es posiblemente uno de los más completos de Norteamérica, en el cuál se obtiene una panorámica del lago disfrutando de sus piscinas, restaurantes, discotecas con fiestas temáticas, cine, playa, minigolf o sus numerosas canchas para practicar deportes.

Gays y lesbianas: El barrio gay por excelencia en Toronto es The Village, comprendido alrededor de las manzanas entre Church y Wellesley Street, siendo la ciudad reconocida internacionalmente por su tolerancia con la comunidad homosexual. Pegasus Bar, 489 B Church Street ( Wellesley). Uno de los bares más simpáticos de Church Street, con mesas de billar, pantallas de tv y ambiente tranquilo. The Barn, 418 Church Street ( College). Su pista de baile es un lugar ideal para desinhibirse y disfrutar de algunos de los mejores dj’s de la ciudad. Fly Nightclub, 8 Gloucester Street ( Wellesley). Este local repleto de salas con nombres y ambientación sugerente es uno de los mejores espectáculos de luz y sonido, donde acuden los mejores dj’s internacionales. Woody’s, 465 Church Street ( Wellesley). Una de las discotecas de referencia en el ambiente, con cinco barras y varias ambientaciones, donde celebran fiestas habitualmente.

información turística

La CN Tower y el Skydome a sus pies

El centro de Toronto está comprendido entre las calles Front al sur, Bloor al norte, Spadina al oeste y Javis al este, siendo el mejor punto para comenzar la visita la CN Tower -en 301 Front Street- de 553,33 metros de altura y desde donde se puede contemplar una panorámica de varios kilómetros a la redonda (ver apoyo al margen; tranvía 504 y 508; diariamente de mayo a septiembre de 8:00 a 23:00 y de octubre a abril de 9:00 a 22:00; entrada general $32,99 incluyendo Look Out + Glass Floor + Skypod + película + Theater Ride + Express Elevation; entrada con Look Out + Glass Floor + Skypod adultos $26,99 y menores de 13 años $20,99; Look Out + Glass Floor, adultos $22,99, niños $14,99; Look Out + Glass Floor + Motion Theater Ride o película, adultos $27,99 y niños $21,99). Al lado de la torre se encuentra el Skydome o Rogers Centre, el primer coliseo diseñado con una cúpula corredera, que es la sede del equipo local de baseball de los Blue Jays ( diariamente de 9:00 a 17:00 dependiendo de la agenda de eventos; adultos $16 , de 12 a 17 años $12, de 5 a 11 años $10, se puede imprimir un ticket de descuento aquí) y a dos manzanas al este -en 30 Yonge Street- el Hockey Hall of Fame, complejo dedicado al deporte nacional, que ofrece 5.000 m² de exposición, con videos, trofeos y juegos interactivos ( King; del 26 de junio al 6 de septiembre de lunes a sábados de 9:30 a 18:00 y domingos de 10:00 a 18:00, resto del año de lunes a viernes de 10:00 a 17:00, sábados de 9:30 a 18:00 y domingos de 10:30 a 17:00; adultos $15 y de 4 a 13 años $10). Al norte de la torre -en Simcoe Street- se encuentra el Roy Thomson Hall, que con el aspecto de un plato girando es sede de la Orquesta Sinfónica de Toronto. Contrasta con la iglesia presbiteriana de St Andrew’s Church que se encuentra enfrente. Sus torres de estilo románico, un rosetón a la entrada y una puerta de tres arcos le dan un aspecto normando. Al este de la CN Tower se encuentra Union Railway Station y el Royal York Hotel, que marca el comienzo del distrito financiero. En este barrio encontramos impresionantes rascacielos, como las colosales torres gemelas del Royal Bank Plaza -en Bay con Wellington Street- y los cuatro edificios negros del Toronto Dominion Centre coronando Bay Street, que conforma la arteria financiera del país en las inmediaciones del Theater District.

City Hall

Eaton Centre

El distrito financiero llega hasta Queen Street, que da lugar a la principal zona de compras de la ciudad al llegar a Eaton Centre. La Art Gallery of Ontario AGO -en 317 Dundas Street West- ofrece una gran representación de obras de artistas canadienses en un edificio diseñado por el arquitecto local Frank Gehry y la colección más completa del mundo de esculturas de Henry Moore ( bus 75, tranvía 505; martes a domingos de 10:00 a 17:30, miércoles hasta las 20:30; adultos $18, menores de 18 años $10, gratis los miércoles a partir de las 18:00). Al oeste de esta zona comercial se encuentra Chinatown, y al noroeste -siguiendo University Avenue- Queen’s Park, la Universidad de Toronto y el Royal Ontario Museum ROM -en 100 Queen’s Park- obra del arquitecto Daniel Libeskind que ofrece interesantes colecciones científicas y arqueológicas ( diariamente de 10:00 a 17:30, viernes hasta las 21:30; adultos $24, estudiantes con carnet $21 y menores de 15 años $16). Cruzando Queen Street -al norte del distrito financiero- se llega a uno de los puntos más distintivos de la ciudad, la Nathan Phillips Square, donde se encuentra el antiguo ayuntamiento o Old City Hall, un edificio pseudorománico con una fachada de torres con columnas y un tejado de cobre verde; y su contraste con el nuevo ayuntamiento o City Hall, realizado en parte en cristal y con torres arqueadas que le dan el aspecto de un champiñón. Fue diseñado por el arquitecto finlandés Vilijo Revell en 1965, encontrándose a sus pies la escultura The Archer de Henry Moore. Al oeste de la plaza -bajando por Queen Street- se encuentra el Osgoode Hall, edificio neoclásico construido por la Sociedad de Derechos de Canadá. Enfrente -en University Avenue- aparece una mansión de estilo georgiano llamada Campbell House.

Otros puntos de interés en la periferia de Toronto son Casa Loma -al norte en One Austin Terrace- una mansión rodeada de jardines, creada por un excéntrico millonario, donde se combina lo más futurista con detalles medievales ( diariamente de 9:30 a 17:00; adultos $18, de 14 a 17 años $12,50, de 4 a 13 años $10,50, parking $3 por hora); Old Fort York al oeste; y el renovado Harbourfront, una de las zonas más de moda de la ciudad, que forma un vasto centro de ocio frente al lago Ontario ( Union, tranvía 509 y 510). Los veranos son diferentes en el muelle Queen’s Quay, situado en el paseo marítimo ( martes a sábados de 10:00 a 23:00 y domingos de 10:00 a 21:00), que engloba el Du Maurier Theatre Centre, Molson Place y The Power Plant Contemporary Art Gallery. Las antiguas dársenas se han convertido en un teatro, comercios y restaurantes con vistas al lago. En el teatro Premiere Dance suele haber actuaciones de ballet clásico de compañías de todo el mundo, pues gracias a sus más de 200 salas, Toronto es una de las ciudades del mundo con más espectáculos teatrales. En las inmediaciones, el York Quay Centre es uno de los núcleos de actividades culturales, donde se celebra el Festival Internacional de Autores. Con el buen tiempo el litoral es un lugar ideal para montar en bicicleta o practicar skate por la multitud de paseos que rodean el lago, desde las playas del este hasta el río Humber, pasando por High Park, el parque más grande de la ciudad. A continuación se extiende un paseo a orillas del lago, que llega hasta Bathurst, desde donde se divisan las Toronto Islands, a las que se pueden acceder en un ferry que sale de Yonge Street, junto al Westin Harbour Castle Hotel ( $4).

alrededores

CATARATAS DEL NIÁGARA

El salto de agua más famoso del mundo se encuentra a 120 kilómetros hacia el sur de la ciudad a través de la autopista QEW, en la frontera con Estados Unidos. Poco queda ya de las románticas y espectaculares cataratas, que en los últimos años han devenido en una imitación a Las Vegas, donde abundan los restaurantes e incluso ha abierto un casino. Las cataratas están formadas por tres saltos, de los que el más espectacular es el de Horseshoe Falls que tiene una caída de 52 metros. Los otros dos saltos son el Bridal Vell Falls y el Rainbow Falls (en territorio americano). La principal atracción de la zona es el barco Maid of the Mist que recorre el lago interior y se detiene en pleno salto durante unos minutos. Otras interesantes atracciones son el pasadizo Journey Behind the Falls excavado tras la caída principal, desde donde asoman un par de balcones en los que poco se puede ver, y la lograda película Niagara’s Fury, creada como un simulador de tiempo al más puro estilo de Hollywood. Desde la torre Minolta o la Skylon Tower -en 5200 Robinson street- de 236 metros de altura y desde donde se obtienen buenas vistas de las cataratas y de Buffalo, ya en territorio estadounidense ( adultos $12,95, niños $7,55). En los cercanos rápidos Whirlpool se puede dar un paseo por la pasarela Whitewater Walk instalada junto a la orilla y asombrarse con la vertiginosa velocidad del agua, o tomar el Aero Car, un teleférico que el español Leonardo Torres Quevedo instaló en 1905 salvando una distancia de 600 metros a 60 de altura ( adultos $11,75, niños $7,65). Afortunadamente, todas las atracciones que lo requieren facilitan un chubasquero a los visitantes, por lo que no es necesario llevarlo.

Maid of the Mist

El Adventure Pass es un pase que permite desplazamientos ilimitados en los autobuses People Mover durante dos días, el uso del Incline Railway y el acceso a las cuatro atracciones principales: Maid of the Mist, Journey Behind the Falls, Niagara’s Fury y Whitewater Walk. El pase tiene un precio de $40 para adultos y $28 para niños de 6 a 12 años, adquiriéndose en el mega-centro de información Table Rock que se encuentra junto a las Horseshoe Falls. Para evitar las largas esperas es necesario reservar la hora de acceso a cada atracción previamente (excepto en el Maid of the Mist), pudiendo hacerlo en la entrada de cada una de ellas para todas las demás.

El aparcamiento de vehículos privados en Niagara está prohibido, existiendo aparcamientos disuasorios, de los que el mejor ubicado se encuentra junto a Table Rock ( $20). Coach Canada ( 800 461 76 61) ofrece de 10 a 12 servicios diarios desde la estación central de autobuses de Toronto hasta las estación de autobuses de Niagara Falls, en Erie Avenue (90 minutos de trayecto). Go ofrece trenes directos entre Union station y Niagara Falls los viernes, fines de semana y festivos durante los meses de verano. Niagara Express ( 416 868 04 00) ofrece tours guiados desde Toronto al precio de $89 para adultos y $79 para menores de 13 años, que incluyen autobús con recogida en cada hotel diariamente a las 10:00 y 12:00 (de junio a agosto también a las 13:30) y paseo en el Maid of The Mist. National Helicopters ( 1866 361 11 00) ofrece paseos en helicóptero en Toronto y Niagara Falls ( 10 minutos sobre Toronto $55, 20 minutos sobre Niágara adultos $139, niños $85).