Los exámenes de inglés como lengua extranjera  de la Universidad de Cambridge son los títulos británicos más conocidos y de mayor prestigio por su rigor y calidad. Los exámenes de University of Cambridge ESOL Examinations evalúan las siguientes 4 áreas de conocimiento: comprensión oral, comprensión escrita, expresión oral y expresión escrita.

El FCE es un examen de nivel intermedio que requiere un dominio del idiomas en todos los ámbitos del lenguaje y corresponde al nivel B2 del Marco Europeo de Referencia. Es reconocido internacionalmente en el mundo del comercio y de la industria, así como por las autoridades educativas británicas y por muchas en el extranjero. Se compone de cinco partes:

• Reading:  se evalúa la lectura de textos originales de temas de interés general, así como analizar la estructura del texto, dar detalles, deducir significados, etc. El examen contiene 4 partes cada una con un texto y sus correspondientes preguntas.

• Writing: se pide la escritura de textos como cartas, artículos, reportajes, narraciones, etc de un tema expuesto. Se debe escribir un texto entre 120-180 palabras. Una parte del examen consiste en un comentario de un libro que se anuncia con anterioridad. Los textos para el año 2007 son: A.J. Cronin, The Citadel (Penguin Readers or any edition), Sir Arthur Conan Doyle, Three Adventures of Sherlock Holmes (Penguin Readers or any edition), George Orwell, 1984 (Penguin Readers or any edition), Arthur C Clarke, 2001, A Space Odyssey (Penguin Readers or any edition), Richard Prescott, Officially Dead (Heinemann ELT).

• Use of English: se evalúa el conocimiento del idioma y su control, fundamentalmente a través de textos escritos. El examen contiene 5 partes con 5-6 cuestiones cada una, basándose en la corrección de errores, transformación de palabras, test de múltiple elección, etc.

• Listening: los textos se extraen de monólogos de nivel intermedio, anuncios, programas de radio o televisión, noticias, etc. Se pretende entender el significado del texto y extraer detalles. La prueba se compone de 4 grabaciones.

• Speaking: se examina por parejas por dos examinadores. Se debe ser capaz de responder preguntas y participar en una conversación de inglés convencional. Se debe poder hablar al menos 1 minuto seguido.

Los exámenes se realizan los sábados. No se puede participar en ambas pruebas a la vez. Cada parte supone un 20% de la nota final. Los resultados pueden ser: aprobados (tres grados: A, B y C) y no aprobados (D, E y U). Más información y exámenes de ejemplo en www.cambridgeesol.org/spain. Consulta las próximas fechas de examen.